监 测 「 厄 尔 尼 诺 」 和 「 拉 莉 娜 」 影 响 的 新 感 应 器
New sensor to monitor biological effects of El Nino/La Nina
二 零 零 零 年 一 月 January 2000

在 一 九 九 七 和 九 八 年 ， 「 厄 尔 尼 诺 」 (El Nino) 和 「 拉 莉 娜 」 (La Nina) 两 种 气 候 现 象 对 地 球 造 成 了 不 少 天 然 灾 害 ， 而 且 对 海 洋 的 食 物 链 (oceanic food chain) 亦 造 成 了 前 所 未 有 的 影 响 。

九 九 年 十 二 月 发 行 的 「 科 学 」 杂 志 ("Science" journal) 的 报 导 指 出 ， 「 厄 尔 尼 诺 」 现 象 使 太 平 洋 赤 道 区 的 二 氧 化 碳 (carbon dioxide) 释 放 到 大 气 的 份 量 大 大 减 少 。 科 学 家 除 了 使 用 原 来 设 置 在 浮 标 、 船 舶 和 太 空 的 仪 器 来 监 测 之 外 ， 还 利 用 了 太 空 总 署 (NASA) 的 一 部 新 的 监 测 装 置 ， 名 为 「 观 察 海 洋 广 阔 视 野 感 应 器 」 (Sea-viewing Wide Field-of-View Sensor ， 见 上 图 ) 。 有 了 这 部 新 仪 器 ， 科 学 家 可 以 察 觉 海 洋 颜 色 的 微 妙 变 化 ， 从 而 获 得 了 更 多 有 关 「 厄 尔 尼 诺 」 和 「 拉 莉 娜 」 对 海 洋 生 物 所 造 成 的 影 响 。

九 九 年 底 ， 当 「 厄 尔 尼 诺 」 现 象 最 强 烈 的 时 期 ， 海 水 温 度 异 常 温 暖 ， 「 观 察 海 洋 广 阔 视 野 感 应 器 」 录 得 太 平 洋 赤 道 区 的 叶 绿 素 浓 度 (chlorophyll concentration) 空 前 地 低 ， 这 表 示 该 海 洋 地 区 的 食 物 ， 即 微 生 藻 类 (microscopic algae) 的 浮 游 生 物 (phytoplankton) ， 严 重 减 少 ( 见 中 图 ) 。 而 且 ， 该 区 的 二 氧 化 碳 释 出 量 亦 非 常 低 。 但 是 当 「 厄 尔 尼 诺 」 现 象 逐 渐 被 「 拉 莉 娜 」 现 象 取 代 後 ， 海 水 变 凉 。 在 九 八 年 中 ， 研 究 人 员 发 现 叶 绿 素 浓 度 急 速 上 升 ， 浮 游 生 物 也 迅 速 繁 殖 ， 这 是 因 为 海 水 中 的 滋 养 物 (nutrient)- 铁 (iron)- 的 含 量 增 加 ( 见 下 图 ) 。

Photos courtesy of NASA

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