1999 至 2000 年 的 冬 季 降 雪 量 较 少
Less snow during winter of 1999-2000
二 零 零 零 年 七 月 August 2000

根 据 美 国 太 空 总 署 (NASA) 泰 尔 拿 人 造 卫 星 (Terra satellite) 中 等 解 析 度 成 像 分 光 辐 射 计 (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer, 简 称 MODIS) 所 拍 摄 有 关 北 美 洲 在 1999-2000 冬 季 的 积 雪 情 况 ， 发 现 过 去 这 个 冬 季 的 降 雪 量 比 正 常 低 ， 而 且 溶 雪 亦 较 早 发 生 。

附 图 是 MODIS 根 据 二 千 年 三 月 五 至 十 二 日 的 数 据 所 绘 制 的 北 美 洲 合 成 积 雪 地 图 (composite snowcover map) ， 可 以 清 楚 看 见 雪 线 (snow line) 在 加 拿 大 的 萨 克 斯 其 万 (Saskatchewan) 和 曼 尼 托 巴 (Manitoba) 省 分 ， 只 有 山 区 和 零 散 地 区 在 美 国 北 部 有 积 雪 ， 这 比 正 常 时 的 平 均 三 月 雪 线 ( 红 色 线 ) 和 平 均 二 月 雪 线 ( 黄 色 线 ) 较 为 北 移 。

在 正 常 情 况 下 ， 地 球 的 北 半 球 在 冬 季 应 该 有 40% 被 雪 所 覆 盖 ， 这 对 地 球 辐 射 的 平 衡 (radiation balance) 非 常 重 要 。 积 雪 减 少 显 示 太 阳 的 能 量 保 留 在 地 球 的 表 面 会 相 对 地 增 加 ， 使 地 球 温 度 上 升 。 还 有 ， 世 界 很 多 地 方 依 靠 溶 雪 来 灌 溉 农 田 和 供 给 食 水 ， 积 雪 减 少 很 可 能 带 来 旱 灾 (drought) 。有 MODIS 监 察 积 雪 情 况 ， 对 评 估 食 水 供 应 和 发 生 泛 滥 的 可 能 性 ， 有 很 大 的 帮 助 。

Photo courtesy of NASA

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