无 人 驾 驶 飞 机 帮 助 改 善 天 气 预 测
Unmanned planes for weather forecasting
九 八 年 八 月 August 1998

  高 解 像 商 业 人 造 卫 星 有 助 监 察 环 境

由 美 国 航 空 研 究 公 司 "Insitu" 、 澳 洲 气 象 局 (Australian Bureau of Meteorology) 和 一 家 澳 洲 公 司 合 作 设 计 和 建 造 的 三 艘 无 人 驾 驶 的 机 械 飞 机 (unmanned robotic aeroplanes 见 图 片 ) ， 将 会 从 加 拿 大 纽 芬 兰 (Newfoundland) 飞 往 英 国 苏 格 兰 的 Outer Hebrides 小 岛 上 ， 这 将 是 世 界 上 首 次 有 无 人 驾 驶 飞 机 ， 飞 越 大 西 洋 (Atlantic Ocean) 。

这 几 架 飞 机 名 为 「 亚 鲁 桑 迪 斯 」 ("Aerosondes") ， 它 们 只 有 三 十 磅 重 ， 机 翼 的 跨 度 是 十 英 尺 ， 如 天 气 许 可 ， 它 们 能 在 二 十 四 小 时 内 飞 行 二 千 英 里 。 它 们 是 由 无 线 电 控 制 (radio-controlled) 的 ， 装 备 了 小 型 电 脑 ， 能 量 度 风 速 及 方 向 (wind speed and direction) 、 温 度 (temperature) 、 湿 度 (humidity) 、 气 压 (air pressure) 和 其 他 气 象 数 据 。 有 了 它 们 的 帮 助 ， 可 使 天 气 预 测 更 加 准 确 。

Insitu 公 司 正 与 华 盛 顿 大 学 (Washington University) 合 作 ， 利 用 这 些 飞 机 ， 在 美 国 西 岸 进 行 一 项 天 气 侦 察 试 验 计 划 (trial weather reconnaissance programme) 。 整 个 计 划 是 由 加 拿 大 、 澳 洲 、 台 湾 和 美 国 的 气 象 部 门 赞 助 的 。

Photos courtesy of Australian Bureau of Meteorology

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