南 极 上 空 的 臬 氧 洞 再 出 现
Ozone hole re-opens over Antarctic
九 九 年 九 月 September 1999

  南 极 上 空 臭 氧 洞 创 纪 录

人 造 卫 星 拍 摄 回 来 的 照 片 显 示 ， 南 极 上 空 的 臬 氧 洞 再 次 出 现 ， 表 示 南 极 上 空 的 臬 氧 层 变 得 很 薄 ， 会 影 响 人 类 的 健 康 和 一 些 植 物 的 生 长 。

每 年 八 月 至 十 月 间 ， 南 极 (Antarctic) 上 空 的 臬 氧 (ozone) 数 量 会 减 少 ， 在 最 坏 的 情 况 下 ， 臬 氧 的 数 量 会 减 少 达 百 分 之 六 十 ； 最 近 科 学 家 使 用 美 国 国 家 海 洋 及 大 气 管 理 局 (National Oceanic and Atmospheric Administration) 的 总 臬 氧 绘 图 人 造 卫 星 (Total Ozone Mapping Satellite) ， 拍 摄 到 南 极 上 空 的 臬 氧 层 影 像 ， 显 示 臬 氧 洞 比 较 以 前 的 更 大 ， 面 积 达 二 千 六 百 万 平 方 公 里 ； 上 图 所 见 ， 是 南 极 上 空 的 臬 氧 层 的 照 片 ， 图 中 所 见 紫 色 的 地 方 ， 代 表 臭 氧 水 平 是 低 於 二 百 二 十 个 Dobson 单 位 (Dobson unit) ， 科 学 家 称 这 个 地 方 为 臭 氧 洞 ； Dobson 单 位 是 用 来 量 度 地 球 臭 氧 的 厚 度 ， 地 球 臭 氧 的 平 均 厚 度 是 三 百 个 Dobson 单 位 。

臬 氧 是 包 含 有 三 个 氧 (oxygen) 原 子 (atoms) 的 分 子 ， 它 是 蓝 色 的 ， 并 且 有 强 烈 的 气 味 ； 虽 然 臬 氧 的 在 空 气 中 的 含 量 很 少 ， 只 有 千 万 分 之 三 ， 但 臬 氧 的 作 用 是 很 重 要 的 ， 它 可 以 吸 收 部 分 太 阳 光 的 紫 外 线 B(ultraviolet B) 辐 射 ， 防 止 紫 外 线 辐 射 对 人 类 造 成 伤 害 ， 例 如 引 致 皮 肤 癌 (skin cancer) 和 白 内 障 (cataract) 。

臬 氧 是 在 地 球 的 平 流 层 (stratosphere) 间 ， 离 地 面 十 五 至 三 十 公 里 的 天 空 ， 平 流 层 是 地 球 第 二 层 大 气 层 ， 离 地 面 十 至 五 十 公 里 ， 大 多 数 的 商 业 飞 机 是 在 平 流 层 的 下 层 飞 行 ， 平 流 层 是 一 个 稳 定 层 ， 不 受 天 气 的 影 响 ， 它 的 温 度 随 高 度 逐 渐 上 升 ， 从 摄 氏 零 下 五 十 度 至 零 度 左 右 ； 地 球 的 第 一 层 大 气 层 是 对 流 层 (troposphere) ， 差 不 多 人 类 一 切 活 动 都 在 对 流 层 进 行 ， 地 球 最 高 的 山 埃 弗 勒 斯 峰 (Mount Everest) 只 有 九 公 里 ， 亦 在 对 流 层 内 。

在 平 流 层 内 的 臬 氧 的 数 量 一 般 是 相 当 稳 定 ， 但 是 我 们 日 常 使 用 的 化 学 品 ， 很 多 会 上 升 到 平 流 层 ， 被 阳 光 照 射 而 变 化 ， 分 解 出 氯 (chlorine) 原 子 ， 这 些 氯 原 子 会 产 生 催 化 (catalyst) 作 用 ， 分 解 臬 氧 ， 因 而 减 少 平 流 层 内 的 臬 氧 数 量 。

下 图 所 见 ， 是 人 造 卫 星 拍 摄 到 地 球 臬 氧 层 的 照 片 。

Photos courtesy of NASA

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