地 球 与 小 行 星 的 近 距 离 相 遇
Close encounter with an asteroid
二 零 零 零 年 九 月 September 2000

 接 近 地 球 的 小 行 星
 卡 仙 尼 号 太 空 船 成 功 经 过 小 行 星 带

美 国 太 空 总 署 的 科 学 家 发 现 ， 有 一 颗 长 半 公 里 的 小 行 星 在 离 地 球 很 近 的 轨 道 经 过 ， 不 过 ， 这 小 行 星 不 会 对 地 球 有 任 何 危 险 。

上 图 所 见 ， 是 科 学 家 拍 摄 到 小 行 星 (asteroid) 的 照 片 ， 这 颗 小 行 星 离 地 球 的 距 离 ， 是 地 球 和 月 球 (moon) 的 距 离 的 十 二 倍 ， 或 是 0.03 AU ( 天 文 单 位 ) ， 一 个 AU 是 太 阳 和 地 球 的 距 离 ； 一 个 AU 是 相 等 於 一 亿 四 千 九 百 万 公 里 。

科 学 家 指 出 ， 这 颗 称 2000QW7 的 小 行 星 是 属 於 近 地 球 小 行 星 (Near Earth Asteroid) ， 假 使 一 颗 近 地 球 小 行 星 的 位 置 ， 是 离 地 球 少 於 0.05 AU ， 便 可 能 对 地 球 造 成 威 胁 ， 目 前 ， 科 学 家 已 经 发 现 二 百 六 十 六 个 对 地 球 有 威 胁 的 近 地 球 小 行 星 。

科 学 家 说 ， 在 八 月 已 经 有 四 颗 小 行 星 在 离 地 球 0.038AU 至 0.084AU 的 轨 道 ， 经 过 地 球 ， 不 过 ， 这 些 小 行 星 未 有 对 地 球 造 成 任 何 危 险 。

由 於 2000QW7 小 行 星 特 别 光 亮 ， 因 此 天 文 学 家 只 要 使 用 八 寸 的 望 远 镜 ， 便 可 以 观 看 到 这 颗 小 行 星 ； 下 图 所 见 ， 是 科 学 家 说 明 小 行 星 在 天 空 出 现 的 位 置 ， 这 颗 小 行 星 正 经 过 宝 瓶 座 (constellation Aquarius) 向 双 鱼 座 (Pisces) 和 鲸 鱼 座 (Cetus) 方 向 飞 行 。

Photos courtesy of NASA

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