美国科学家利用太空总署(NASA)的哈勃太空望远镜(Hubble Space Telescope)和Chandra X射线望远镜(Chandra X-ray Observatory)，发现一颗类似银河系的螺旋形星系，这星系内庞大的光圈充高温的气体。

美国的麻萨诸塞大学(University of Massachusetts)的黄(译音)教授(Professor Daniel Wang)说，这颗被称为NGC 4631的螺旋形星系(spiral galaxy)离地球约二千五百万光年，从星系发射出来的X射线(X-ray)，科学家估计星系内光圈(halo)气体的温度，高达三百万度，而光圈从星系平面伸延，长达二万五千光年；上图所见，是科学家拍摄到NGC4631的照片，照片内橙色的地方是显示从巨大的星群发射出来的气体泡沫。

科学家指出，在过去四十年，科学家辩论银河系(Milky Way)是否有充满气体的光圈，但是，我们身在银河系内，不能从银河系外面观察银河系是否有光圈，因此，科学家希望，从观察类似银河系的星系，了解银河系的情况。

科学家补充说，NGC4631星系是充满新星产生的星系；下图所见，是科学家拍摄到这星系另外一幅照片，蓝色和紫色的地方是显示光圈内高温的气体，而橙色的地方是星系内巨大星球发出的紫外线。

Photos courtesy NASA