天 文 学 家 观 看 没 有 阻 碍 的 宇 宙 景 象
Astronomers see an unblocked view of the universe
二 零 零 零 年 十 一 月 November 2000

 最 先 进 的 X 射 线 望 远 镜
 下 一 代 的 太 空 望 远 镜
 地 面 上 最 强 力 的 望 远 镜

一 组 以 澳 洲 为 首 ， 来 自 四 个 国 家 的 天 文 学 家 ， 利 用 澳 洲 科 学 及 工 业 研 究 组 织 (Commonwealth Scientific and Industrial Organization ， 简 称 CSIRO) 的 柏 斯 无 线 电 望 远 镜 (Parkes radio telescope ， 见 上 图 ) ， 首 次 观 看 到 没 有 被 银 河 (Milky Way) 的 星 星 和 星 尘 阻 碍 的 宇 宙 景 象 。

银 河 虽 然 美 丽 ， 但 它 阻 碍 了 观 看 约 15% 的 天 空 。 负 责 这 项 目 的 科 学 家 ， 墨 尔 钵 大 学 (University of Melbourne) 的 伟 斯 达 博 士 (Dr. Rachel Webster) 指 出 ， 大 部 份 的 宇 宙 勘 查 只 是 寻 找 星 系 所 发 出 的 星 光 ， 但 因 银 河 的 阻 碍 ， 许 多 隐 藏 的 星 系 都 没 有 被 发 现 。 但 他 们 采 用 了 柏 斯 无 线 电 望 远 镜 ， 改 为 寻 找 造 成 星 星 的 冷 氢 (cold hydrogen) ， 冷 氢 发 出 无 线 电 波 (radio wave) ， 能 戳 穿 黑 暗 的 银 河 。

他 们 进 行 的 全 天 空 勘 查 工 作 名 为 HIPASS(HI Parkes All-Sky Survey) ， 目 的 是 要 建 立 一 幅 宇 宙 的 立 体 图 片 (three-dimensional picture of the Universe) 。 柏 斯 无 线 电 望 远 镜 有 十 三 个 复 杂 的 光 线 接 收 系 统 (13-beam receiving system) ， 因 此 可 以 比 一 般 望 远 镜 在 同 一 时 间 内 观 察 更 大 部 份 的 天 空 ， 并 且 可 以 缩 短 观 察 的 时 间 。 下 图 所 见 是 HIPASS 拍 摄 到 南 部 天 空 的 光 亮 星 系 (galaxies) 和 气 云 (gas clouds) ， 它 们 距 离 地 球 约 一 亿 五 千 万 光 年 。

Photos courtesy of CSIRO

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