地 球 外 面 的 文 明
Extraterrestrial intelligence
九 九 年 十 月 更 新 Updated October 1999

自 古 以 来 ， 许 多 人 都 希 望 知 道 ， 人 类 是 不 是 宇 宙 唯 一 的 高 等 动 物 ； 过 去 ， 科 学 家 不 断 地 努 力 ， 找 寻 新 的 证 据 ， 但 成 果 不 大 ， 不 过 ， 随 著 新 的 无 线 电 探 测 科 技 和 太 空 船 的 发 展 ， 探 索 地 外 文 明 的 成 功 机 会 ， 将 会 大 大 提 高 。

在 十 六 世 纪 中 ， 波 兰 天 文 学 家 哥 白 尼 (Nicholas Copernicus) 发 表 「 天 体 运 行 论 」 ， 指 出 地 球 是 环 绕 太 阳 (sun) 运 行 ， 而 在 二 十 世 纪 初 ， 科 学 家 更 发 现 ， 太 阳 只 是 位 於 银 河 系 (Milky Way) 的 边 缘 ， 这 些 科 学 发 现 ， 证 明 地 球 不 是 在 宇 宙 的 中 心 ； 这 样 ， 科 学 家 更 怀 疑 ， 地 球 外 面 可 能 有 智 慧 生 命 的 存 在 。

我 们 的 银 河 系 内 有 超 过 二 千 亿 颗 星 ， 而 银 河 系 只 是 宇 宙 内 过 亿 星 系 之 一 ； 从 太 阳 发 射 出 来 的 光 线 ， 只 需 要 八 分 钟 便 到 达 地 球 ， 但 是 从 离 地 球 最 近 的 半 人 马 座 a 星 (alpha Centauri) ， 要 四 年 才 抵 达 地 球 ， 而 银 河 系 的 长 度 是 十 万 光 年 ， 整 个 宇 宙 则 估 计 是 一 百 二 十 亿 光 年 ( 更 详 细 资 料 ， 可 参 考 「 宇 宙 比 先 前 的 估 计 年 轻 」 ) 。

从 一 般 的 逻 辑 角 度 来 看 ， 地 球 只 是 宇 宙 中 很 平 凡 的 一 个 行 星 (planet) ， 环 绕 著 一 个 平 凡 的 太 阳 系 ； 假 使 承 认 这 个 观 点 ， 那 麽 除 地 球 以 外 ， 宇 宙 有 高 等 智 慧 生 命 的 可 能 性 是 不 低 的 。

上 图 所 见 ， 是 美 国 太 空 总 署 (NASA) 的 哈 勃 太 空 望 远 镜 (Hubble Space Telescope) 拍 摄 到 星 球 的 照 片 ， 可 以 看 到 超 过 三 百 个 不 同 形 状 的 星 球 体 系 ( 更 详 细 资 料 ， 可 参 考 「 采 索 宇 宙 深 处 」 ) 。

下 图 所 见 ， 是 哈 勃 太 空 望 远 镜 拍 摄 到 只 有 铜 钱 大 小 的 天 空 一 角 的 照 片 ， 发 现 已 经 已 经 有 超 过 一 千 五 百 多 个 星 系 (galaxies) 。

本 系 列 将 讨 论 有 关 地 外 文 明 的 资 料 ， 分 下 列 几 个 题 目 进 行 探 讨 ：

(1) 「 地外生命产生的条件 」 ； 
(2) 生 命 存 在 於 太 阳 系 内 的 可 能 性「月球是否有水之谜」；
(3) 太 阳 系 以 外 的 行 星 ；
(4) 寻 找 地 外 生 命 的 途 径 。

Photos courtesy of NASA

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