侦 察 太 阳 背 面 的 情 况
Spying on the far side of the Sun
九 九 年 七 月 July 1999

  预 测 太 阳 上 的 爆 炸
  太 阳 黑 子 的 周 期
  太 阳 上 大 气 层 的 影 像

每 当 太 阳 黑 子 (black spots) 增 加 的 时 候 ， 太 阳 温 度 会 上 升 、 而 太 阳 的 火 焰 和 磁 场 亦 会 十 分 活 跃 ， 直 接 影 响 地 球 的 天 气 及 通 讯 系 统 ， 亦 可 能 损 害 地 球 上 空 的 人 造 卫 星 ； 因 此 ， 科 学 家 希 望 能 预 测 太 阳 黑 子 和 太 阳 风 暴 (solar storms) 的 来 临 。

一 组 欧 洲 的 科 学 家 研 究 了 一 套 很 聪 明 的 方 法 ， 可 以 预 测 太 阳 黑 子 和 风 暴 的 情 况 ， 他 们 是 利 用 美 国 太 空 总 署 (NASA) 太 空 船 「 太 阳 和 日 光 层 观 察 站 」 (Solar and Heliospheric Observatory ， 简 称 SOHO) ， 去 观 察 太 阳 上 的 黑 子 活 动 。

上 图 所 见 ， 是 科 学 家 拍 摄 到 太 阳 的 照 片 ， 太 阳 左 方 的 黑 子 刚 刚 从 太 阳 後 面 转 过 来 ， 向 著 地 球 ； 科 学 家 认 为 ， 假 如 能 够 看 到 太 阳 後 面 的 黑 子 活 动 情 况 ， 便 可 预 测 黑 子 影 响 地 球 的 情 形 。

科 学 家 发 现 ， 太 阳 附 近 是 一 团 很 大 的 、 稀 薄 的 氢 气 (hydrogen) 云 层 ， 包 围 著 整 个 太 阳 ， 当 太 阳 的 辐 射 (radiation) 照 耀 在 这 氢 气 云 层 时 ， 云 层 形 成 一 个 巨 大 的 萤 光 幕 ， 反 映 出 太 阳 的 辐 射 能 量 ； 活 跃 的 太 阳 黑 子 ， 会 发 出 强 烈 的 辐 射 ， 令 氢 气 发 光 ， 形 成 一 个 紫 外 线 热 点 (ultraviolet hot spot) ( 见 中 图 ) ； 科 学 家 利 用 「 太 阳 和 日 光 层 观 察 站 」 上 的 「 太 阳 风 各 向 导 性 」 (Solar Wind Anisotropies) 望 远 镜 ， 观 察 氢 气 云 层 内 的 紫 外 线 ， 便 可 以 得 知 太 阳 後 面 的 黑 子 活 动 情 况 。

下 图 所 见 ， 是 科 学 家 拍 摄 到 前 後 十 天 太 阳 黑 子 的 情 况 ， 左 面 的 太 阳 照 片 是 反 映 太 阳 後 面 的 黑 子 活 动 情 形 的 紫 外 线 照 片 ， 中 间 是 太 阳 对 著 地 球 的 紫 外 线 照 片 ， 而 右 面 则 是 太 阳 的 照 片 ； 从 右 面 照 片 可 以 看 到 在 六 月 三 十 日 时 ， 在 太 阳 表 面 ， 是 看 不 到 黑 子 的 出 现 ， 但 在 七 月 二 十 日 那 天 ， 黑 子 从 太 阳 的 後 方 转 过 来 ， 出 现 在 照 片 上 。

Photos courtesy of NASA

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