在 木 星 看 到 氨 冰 云
Ammonia ice cloud seen on Jupiter
二 零 零 零 年 十 一 月 November 2000

 木 星 上 有 巨 大 风 暴
 木 星 大 气 层 的 新 发 现

天 文 科 学 家 一 向 相 信 木 星 (Jupiter) 含 有 氨 气 (ammonia) ， 但 看 见 氨 冰 云 (ammonia ice cloud) 还 是 首 次 。 美 国 太 空 总 署 (NASA) 的 伽 利 略 号 太 空 船 (Galileo spacecraft) 用 红 外 线 绘 制 分 光 计 (infrared mapping spectrometer) ， 观 察 到 氨 冰 云 的 红 外 线 斑 点 影 像 。

图 中 在 木 星 「 大 红 点 」 (Great Red Spot) 的 左 上 方 ， 浅 蓝 色 的 地 方 便 是 氨 冰 云 的 所 在 。 「 大 红 点 」 是 一 股 有 三 百 年 历 史 的 暴 风 ， 它 较 地 球 大 两 倍 ， 它 的 周 围 是 骚 动 和 不 稳 定 的 地 带 。

太 空 总 署 喷 射 推 进 实 验 室 (Jet Propulsion Laboratory) 的 科 学 家 斑 尼 斯 博 士 (Kevin Baines) 指 出 ， 氨 冰 云 的 形 成 是 由 於 一 股 相 反 方 向 的 强 烈 横 流 (cross-current) ， 把 下 面 的 氨 气 拉 到 上 面 ， 形 成 一 大 团 的 氨 冰 云 。 这 次 发 现 证 实 了 木 星 上 有 氨 气 的 存 在 ， 而 且 科 学 家 会 继 续 发 挖 其 他 被 气 流 冲 到 大 气 上 面 的 物 质 。

Photo courtesy of NASA

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