在一九七九年，科学家首先发现木星每四十五分钟便发射出强烈的X射线；最近，科学家利用Chandra X射线望远镜，发现这些X射线是从木星的北极发射出来，像地球的北极光一样。

上图所见，是科学家拍摄到木星(Jupiter)北极光(Aurora)的照片；科学家指出，木星北极光的强度，比较地球的大数千倍，而木星北极光的直径，是地球直径的两倍倍。

地球的北极光，是由于电子(electrons)和带电的离子(ions)碰撞到地球的大气层(atmosphere)而产生的，这些电子和带电的离子，是源自太阳风(solar wind)；但木星的电子和带电的离子，是来自木星表面的火山。

不过，从Chandra X射线望远镜(Chandra X-ray Observatory)拍摄回来的照片，科学家发现，木星发射的X射线，是发射自木星北极的中心地带，而不是来自木星的北极光地带。

科学家估计，这些X射线可能是从木星的北极，通过木星核心，到木星的南极，然后反射回北极，因而造成四十五分钟一次的循环。

下图所见，是科学家模拟木星磁气圈(magnetosphere)的图象，木星的磁气圈是太阳系(Solar System)最大的磁气圈。

Photos courtesy of NASA