古 代 火 星 的 磁 场 类 似 地 球 的
Magnetic fields on ancient Mars similar to Earth's
九 九 年 四 月 April 1999

  火 星 将 会 很 接 近 地 球

美 国 太 空 总 署 (NASA) 的 科 学 家 ， 利 用 「 火 星 环 球 勘 探 者 号 」 (Mars Global Surveyor) 太 空 船 上 的 「 磁 力 计 」 (magnetometer) ， 发 现 火 星 (Mars) 上 有 磁 场 (magnetic field) 遗 迹 ， 显 示 古 代 的 火 星 有 类 似 地 球 的 磁 场 ， 这 个 发 现 ， 大 大 改 变 了 科 学 家 对 火 星 进 化 的 想 法 。

上 图 所 见 ， 是 科 学 家 利 用 磁 力 计 和 电 子 反 射 计 (electron reflectometer) 产 生 的 图 象 ， 蓝 和 红 色 代 表 不 同 方 向 的 磁 场 在 火 星 地 壳 上 遗 留 下 来 的 痕 迹 ， 和 地 球 海 洋 底 下 的 山 脉 受 到 数 百 万 年 磁 场 影 响 的 情 况 很 相 似 ； 这 些 火 星 地 壳 图 片 ， 是 在 火 星 南 方 的 高 原 发 现 ， 这 些 斑 纹 长 达 六 百 哩 ， 阔 一 百 哩 。

科 学 家 相 信 ， 这 些 斑 纹 是 在 古 代 火 星 时 形 成 ， 当 时 火 星 是 像 一 个 活 跃 的 发 电 机 (dynamo) ， 火 星 内 的 炽 热 的 溶 岩 产 生 磁 场 ， 每 当 溶 岩 冷 却 时 ， 溶 岩 内 的 磁 场 也 被 凝 固 ， 好 像 录 影 机 般 将 磁 场 记 录 下 来 。 中 图 所 见 ， 是 科 学 家 描 述 这 些 磁 性 斑 纹 形 成 的 过 程 ， 左 图 的 蓝 色 箭 头 是 代 表 磁 场 ， 黄 橙 色 的 是 代 表 溶 岩 ， 红 和 蓝 色 的 条 是 代 表 磁 化 了 的 溶 岩 ； 正 如 地 球 一 样 ， 磁 场 的 方 向 会 改 变 ， 右 图 是 显 示 磁 场 改 变 後 的 情 形 。

不 过 ， 科 学 家 指 出 ， 目 前 火 星 并 没 有 磁 场 地 ， 也 许 火 星 上 的 磁 场 在 火 星 形 成 後 几 百 万 年 後 已 经 消 失 ； 科 学 家 也 发 现 火 星 北 方 并 没 有 磁 场 的 遗 迹 ， 大 概 是 由 於 北 方 的 地 方 在 磁 场 消 失 後 才 形 成 。 下 图 所 见 ， 是 科 学 家 比 较 目 前 地 球 的 磁 场 和 火 星 情 形 的 图 象 ， 这 显 示 地 球 的 磁 场 仍 十 分 活 跃 ， 而 火 星 的 早 已 消 失 。

Photos courtesy of NASA

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