发 现 天 王 星 多 三 个 卫 星
Three more moons of Uranus discovered
九 九 年 十 月 October 1999

  天 王 星 上 的 巨 型 风 暴

一 队 来 自 不 同 国 家 的 科 学 家 最 近 利 用 望 远 镜 ， 观 察 到 天 王 星 三 颗 新 的 卫 星 ， 令 天 王 星 的 卫 星 数 目 增 加 至 二 十 一 ， 使 天 王 星 成 为 太 阳 系 内 拥 有 最 多 卫 星 的 行 星 。

天 王 星 (Uranus) 是 离 太 阳 第 七 个 行 星 ， 在 一 七 八 一 年 被 发 现 ， 它 和 木 星 (Jupiter) 及 土 星 (Saturn) 相 似 ， 是 一 个 气 体 行 星 ， 主 要 由 氢 (hydrogen) 和 氦 (helium) 组 成 ， 小 量 的 甲 烷 (methane) 和 氨 (ammonia) 也 存 在 。

连 同 最 近 发 现 的 三 个 卫 星 (satellite) ， 天 王 星 共 有 二 十 一 个 卫 星 ， 包 括 十 六 个 规 则 (regular) 的 卫 星 和 五 个 不 规 则 (irregular) 的 卫 星 ； 规 则 的 卫 星 是 跟 随 一 个 接 近 圆 形 的 轨 道 运 行 ， 我 们 的 月 球 便 是 一 个 规 则 的 卫 星 ； 不 规 则 的 卫 星 是 不 跟 随 一 个 接 近 圆 形 的 轨 道 运 行 ， 它 的 轨 道 是 椭 圆 形 的 。

图 中 所 见 ， 是 科 学 家 利 用 加 拿 大 - 法 国 - 夏 威 夷 望 远 镜 (Canada-France-Hawaii Telescope) 拍 摄 到 最 新 发 现 的 三 个 卫 星 之 一 。

Photo courtesy of Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics

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