監 測 「 厄 爾 尼 諾 」 和 「 拉 莉 娜 」 影 響 的 新 感 應 器
New sensor to monitor biological effects of El Nino/La Nina
二 零 零 零 年 一 月 January 2000

在 一 九 九 七 和 九 八 年 ， 「 厄 爾 尼 諾 」 (El Nino) 和 「 拉 莉 娜 」 (La Nina) 兩 種 氣 候 現 象 對 地 球 造 成 了 不 少 天 然 災 害 ， 而 且 對 海 洋 的 食 物 鏈 (oceanic food chain) 亦 造 成 了 前 所 未 有 的 影 響 。

九 九 年 十 二 月 發 行 的 「 科 學 」 雜 誌 ("Science" journal) 的 報 導 指 出 ， 「 厄 爾 尼 諾 」 現 象 使 太 平 洋 赤 道 區 的 二 氧 化 碳 (carbon dioxide) 釋 放 到 大 氣 的 份 量 大 大 減 少 。 科 學 家 除 了 使 用 原 來 設 置 在 浮 標 、 船 舶 和 太 空 的 儀 器 來 監 測 之 外 ， 還 利 用 了 太 空 總 署 (NASA) 的 一 部 新 的 監 測 裝 置 ， 名 為 「 觀 察 海 洋 廣 闊 視 野 感 應 器 」 (Sea-viewing Wide Field-of-View Sensor ， 見 上 圖 ) 。 有 了 這 部 新 儀 器 ， 科 學 家 可 以 察 覺 海 洋 顏 色 的 微 妙 變 化 ， 從 而 獲 得 了 更 多 有 關 「 厄 爾 尼 諾 」 和 「 拉 莉 娜 」 對 海 洋 生 物 所 造 成 的 影 響 。

九 九 年 底 ， 當 「 厄 爾 尼 諾 」 現 象 最 強 烈 的 時 期 ， 海 水 溫 度 異 常 溫 暖 ， 「 觀 察 海 洋 廣 闊 視 野 感 應 器 」 錄 得 太 平 洋 赤 道 區 的 葉 綠 素 濃 度 (chlorophyll concentration) 空 前 地 低 ， 這 表 示 該 海 洋 地 區 的 食 物 ， 即 微 生 藻 類 (microscopic algae) 的 浮 游 生 物 (phytoplankton) ， 嚴 重 減 少 ( 見 中 圖 ) 。 而 且 ， 該 區 的 二 氧 化 碳 釋 出 量 亦 非 常 低 。 但 是 當 「 厄 爾 尼 諾 」 現 象 逐 漸 被 「 拉 莉 娜 」 現 象 取 代 後 ， 海 水 變 涼 。 在 九 八 年 中 ， 研 究 人 員 發 現 葉 綠 素 濃 度 急 速 上 升 ， 浮 游 生 物 也 迅 速 繁 殖 ， 這 是 因 為 海 水 中 的 滋 養 物 (nutrient)- 鐵 (iron)- 的 含 量 增 加 ( 見 下 圖 ) 。

Photos courtesy of NASA

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