南 極 上 空 的 臬 氧 洞 再 出 現
Ozone hole re-opens over Antarctic
九 九 年 九 月 September 1999

  南 極 上 空 臭 氧 洞 創 紀 錄

人 造 衛 星 拍 攝 回 來 的 照 片 顯 示 ， 南 極 上 空 的 臬 氧 洞 再 次 出 現 ， 表 示 南 極 上 空 的 臬 氧 層 變 得 很 薄 ， 會 影 響 人 類 的 健 康 和 一 些 植 物 的 生 長 。

每 年 八 月 至 十 月 間 ， 南 極 (Antarctic) 上 空 的 臬 氧 (ozone) 數 量 會 減 少 ， 在 最 壞 的 情 況 下 ， 臬 氧 的 數 量 會 減 少 達 百 分 之 六 十 ； 最 近 科 學 家 使 用 美 國 國 家 海 洋 及 大 氣 管 理 局 (National Oceanic and Atmospheric Administration) 的 總 臬 氧 繪 圖 人 造 衛 星 (Total Ozone Mapping Satellite) ， 拍 攝 到 南 極 上 空 的 臬 氧 層 影 像 ， 顯 示 臬 氧 洞 比 較 以 前 的 更 大 ， 面 積 達 二 千 六 百 萬 平 方 公 里 ； 上 圖 所 見 ， 是 南 極 上 空 的 臬 氧 層 的 照 片 ， 圖 中 所 見 紫 色 的 地 方 ， 代 表 臭 氧 水 平 是 低 於 二 百 二 十 個 Dobson 單 位 (Dobson unit) ， 科 學 家 稱 這 個 地 方 為 臭 氧 洞 ； Dobson 單 位 是 用 來 量 度 地 球 臭 氧 的 厚 度 ， 地 球 臭 氧 的 平 均 厚 度 是 三 百 個 Dobson 單 位 。

臬 氧 是 包 含 有 三 個 氧 (oxygen) 原 子 (atoms) 的 分 子 ， 它 是 藍 色 的 ， 並 且 有 強 烈 的 氣 味 ； 雖 然 臬 氧 的 在 空 氣 中 的 含 量 很 少 ， 只 有 千 萬 分 之 三 ， 但 臬 氧 的 作 用 是 很 重 要 的 ， 它 可 以 吸 收 部 分 太 陽 光 的 紫 外 線 B(ultraviolet B) 輻 射 ， 防 止 紫 外 線 輻 射 對 人 類 造 成 傷 害 ， 例 如 引 致 皮 膚 癌 (skin cancer) 和 白 內 障 (cataract) 。

臬 氧 是 在 地 球 的 平 流 層 (stratosphere) 間 ， 離 地 面 十 五 至 三 十 公 里 的 天 空 ， 平 流 層 是 地 球 第 二 層 大 氣 層 ， 離 地 面 十 至 五 十 公 里 ， 大 多 數 的 商 業 飛 機 是 在 平 流 層 的 下 層 飛 行 ， 平 流 層 是 一 個 穩 定 層 ， 不 受 天 氣 的 影 響 ， 它 的 溫 度 隨 高 度 逐 漸 上 升 ， 從 攝 氏 零 下 五 十 度 至 零 度 左 右 ； 地 球 的 第 一 層 大 氣 層 是 對 流 層 (troposphere) ， 差 不 多 人 類 一 切 活 動 都 在 對 流 層 進 行 ， 地 球 最 高 的 山 埃 弗 勒 斯 峰 (Mount Everest) 只 有 九 公 里 ， 亦 在 對 流 層 內 。

在 平 流 層 內 的 臬 氧 的 數 量 一 般 是 相 當 穩 定 ， 但 是 我 們 日 常 使 用 的 化 學 品 ， 很 多 會 上 升 到 平 流 層 ， 被 陽 光 照 射 而 變 化 ， 分 解 出 氯 (chlorine) 原 子 ， 這 些 氯 原 子 會 產 生 催 化 (catalyst) 作 用 ， 分 解 臬 氧 ， 因 而 減 少 平 流 層 內 的 臬 氧 數 量 。

下 圖 所 見 ， 是 人 造 衛 星 拍 攝 到 地 球 臬 氧 層 的 照 片 。

Photos courtesy of NASA

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