越 橘 可 能 減 慢 老 化
Blueberries may slow down aging
九 九 年 九 月 September 1999

  植 物 油 可 以 預 防 因 老 年 造 成 的 腦 力 退 化
  草 莓 可 幫 助 減 低 膽 固 醇

美 國 國 家 老 化 學 會 (National Institute on Aging) 的 研 究 發 現 ， 越 橘 可 能 防 止 身 體 機 能 受 到 老 化 過 程 所 產 生 的 氧 化 壓 力 ， 和 神 經 系 統 退 化 疾 病 的 損 害 。

負 責 這 項 研 究 的 塔 夫 斯 大 學 () 的 約 翰 博 士 (Dr. James Joseph) 解 釋 說 ， 當 細 胞 將 氧 轉 變 成 為 能 量 時 ， 一 種 稱 自 由 基 (free radicals) 的 細 小 分 子 (molecules) 會 形 成 ， 正 常 數 量 的 自 由 基 可 以 幫 助 身 體 清 除 有 害 的 毒 性 (toxins) ， 但 是 過 量 的 自 由 基 會 損 害 細 胞 功 能 ， 令 細 胞 死 亡 和 肌 肉 組 織 損 壞 ， 這 是 一 般 老 化 (aging) 過 程 會 出 現 的 情 形 ， 科 學 家 稱 這 過 程 為 氧 化 壓 力 (oxidative stress) 。

科 學 家 發 現 ， 越 橘 (blueberries) 、 草 莓 (strawberries) 和 菠 菜 (spinach) 可 以 幫 助 身 體 防 止 氧 化 壓 力 的 損 害 ， 減 低 因 老 化 對 神 經 系 統 所 造 成 的 損 傷 ， 例 如 記 憶 力 衰 退 和 運 動 (motor) 神 經 的 不 協 調 。

科 學 家 的 研 究 ， 是 利 用 老 鼠 進 行 的 。

科 學 家 相 信 ， 越 橘 、 草 莓 和 菠 菜 內 的 植 物 化 學 品 (phytochemicals) 除 了 有 抗 氧 化 (antioxidant) 的 功 能 外 ， 還 可 以 增 加 細 胞 薄 膜 (membrane) 的 流 動 性 (fluidity) ， 使 重 要 的 營 養 物 (nutrients) 和 化 學 信 號 (chemical signals) 可 以 很 容 易 通 過 細 胞 薄 膜 ， 減 少 細 胞 的 自 然 損 傷 。

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