識 別 重 要 聽 覺 基 因
Essential hearing gene identified
九 九 年 六 月 June 1999

  年 青 人 的 聽 覺 損 害 日 益 嚴 重
  吸 煙 可 以 損 害 聽 覺

美 國 德 克 薩 斯 州 (Texas) 的 貝 羅 醫 學 院 (Baylor College of Medicine) 的 拉 莎 高 斯 基 教 授 (Anna Lysakowski) ， 對 內 耳 (inner ear) 的 毛 細 胞 (hair cell) 進 行 分 子 研 究 ， 發 現 了 控 制 毛 細 胞 生 長 的 重 要 基 因 (gene) ， 是 一 種 叫 做 MATH1 的 基 因 。 她 用 老 鼠 作 實 驗 ， 使 老 鼠 缺 乏 MATH1 基 因 ， 結 果 發 現 牠 們 的 耳 蝸 (cochlea) 、 前 庭 器 官 (vestibular organs) 和 充 滿 流 質 的 結 構 (fluid-filled structure) ， 不 能 長 出 毛 細 胞 。

毛 細 胞 生 長 在 內 耳 的 耳 蝸 和 前 庭 迷 路 (vestibular labyrinth) 內 層 ， 幫 助 處 理 聲 音 和 頭 部 動 作 成 為 神 經 信 號 (nerve signals) ， 傳 送 到 大 腦 。 毛 細 胞 會 因 為 疾 病 、 損 傷 、 老 化 和 暴 露 在 巨 響 中 而 失 去 的 ， 亦 是 導 致 耳 聾 (deafness) 和 眩 暈 (dizziness) 的 主 要 原 因 。 因 此 ， 能 研 究 出 怎 樣 控 制 毛 細 胞 基 因 ， 將 來 便 可 以 幫 助 治 療 川 聽 覺 有 問 題 的 病 人 。

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