像 飛 鳥 的 飛 機
Planes that fly like birds
二 零 零 一 年 三 月 March 2001

 最 小 的 偵 察 機
 新 的 極 超 音 速 的 飛 機

科 學 家 正 研 究 ， 利 用 最 新 的 材 料 ， 製 造 一 架 像 飛 鳥 的 飛 機 ， 在 天 空 中 能 夠 任 意 飛 翔 ， 這 一 類 型 的 飛 機 ， 希 望 在 二 十 年 後 面 世 。

美 國 太 空 總 署 (NASA) 的 麥 高 雲 博 士 (Dr. Anna McGowan) 說 ， 飛 鳥 ( 見 上 圖 ) 比 較 飛 機 靈 活 ， 飛 鳥 可 以 向 前 飛 、 向 後 飛 、 側 飛 、 斜 飛 等 ， 因 此 ， 科 學 家 正 研 究 ， 製 造 一 種 最 新 的 材 料 ， 裝 配 下 一 個 世 紀 的 飛 機 。

科 學 家 解 釋 說 ， 他 們 現 在 研 究 的 材 料 ， 擁 有 許 多 神 秘 的 特 性 ， 例 如 可 以 隨 意 彎 曲 ， 感 應 壓 力 ， 甚 至 因 應 磁 場 (magnetic field) 的 改 變 ， 從 固 體 變 形 成 為 液 體 。

科 學 家 補 充 說 ， 他 們 還 研 究 一 種 稱 壓 變 效 應 (piezoelectric) 的 物 質 ， 可 以 隨 著 電 壓 (voltage) 改 變 而 扭 彎 ， 或 隨 著 物 質 形 狀 的 改 變 ， 而 影 響 電 壓 ； 此 外 ， 一 些 物 質 更 可 以 記 錄 它 本 來 的 形 狀 ， 當 子 彈 貫 穿 這 些 物 質 時 ， 物 質 會 自 動 愈 合 ， 回 到 原 來 的 形 狀 。

科 學 家 的 構 思 ， 是 製 造 可 以 彎 曲 的 飛 機 翼 ， 以 便 增 加 飛 機 的 飛 行 能 力 ， 不 需 要 副 翼 ， 減 少 對 空 氣 的 阻 力 ， 因 而 降 低 燃 料 的 用 量 ； 中 圖 所 見 ， 是 科 學 家 設 計 的 新 型 飛 機 。

科 學 家 希 望 ， 在 二 十 年 後 ， 便 可 以 生 產 這 種 最 新 的 飛 機 ； 麥 高 雲 博 士 指 出 ， 利 用 這 種 最 新 的 飛 機 翼 ， 飛 機 可 以 非 常 低 的 速 度 飛 行 ， 也 可 以 很 高 的 速 度 飛 行 ； 下 圖 所 見 ， 是 科 學 家 解 釋 這 種 飛 機 的 設 計 。

Photos courtesy of NASA

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