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利 用 基 因 工 程 來 延 長 果 蠅 生 命
Fruit fly's lifespan extended by genetic engineering
九 八 年 六 月 June 1998
利 用 複 製 術 使 細 胞 回 復
青 春
科 學 家 找 到 延 長 細 胞 生
命 的 方 法
六 月 份 的 「 自 然 基 因 」 ( "Nature Genetics" ) 雜 誌 報 導 ， 加 拿 大 多 倫 多 大 學 (University of Toronto) 的 分 子 及 醫 療 基 因 教 授 (professor of molecular and medical genetics) ， 寶 利 安 尼 (Gabrielle Boulianne) 和 她 的 研 究 員 ， 把 一 種 額 外 的 基 因 (an extra gene) 加 入 果 蠅 (fruit fly) 的 動 力 神 經 細 胞 (motor neurons) 內 ， 便 能 使 牠 的 壽 命 延 長 40% 。
這 種 能 夠 延 長 生 命 的 基 因 是 人 類 的 SOD1 基 因 ， 它 是 負 責 分 泌 一 種 令 體 內 廢 物 (waste) 變 成 無 害 物 質 的 叠 素 (enzyme) ， 叫 做 「 過 氧 化 物 歧 化 叠 」 (superoxide demutase) 。 把 這 基 因 加 進 果 蠅 的 神 經 細 胞 後 ， 叠 素 的 分 泌 便 增 加 ， 使 動 力 神 經 細 胞 消 除 廢 物 的 能 力 增 強 ， 而 生 命 亦 因 此 而 延 長 。
今 次 的 研 究 結 果 ， 令 科 學 家 非 常 鼓 舞 ， 他 們 將 會 進 一 步 研 究 能 否 用 同 樣 方 法 來 影 響 高 等 動 物 ， 包 括 人 類 ， 的 衰 老 過 程 。
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