海 豚 的 基 因 編 碼
Genetic codes of dolphins
九 八 年 九 月 September 1998

美 國 德 薩 斯 大 學 (Texas University) 的 科 學 家 把 人 類 的 染 色 體 (human chromosomes) 和 海 豚 (dolphin) 的 作 比 較 ， 發 現 它 們 有 很 多 相 似 的 地 方 ( 見 圖 ) 。 科 學 家 希 望 可 以 利 用 這 些 類 似 的 地 方 來 幫 助 鑒 別 海 豚 的 基 因 (gene) 和 製 造 基 因 圖 (genetic map) 。 布 斯 比 博 士 (David Busbee) 指 出 ， 海 豚 的 整 組 遺 傳 基 因 (genome) 和 人 類 的 基 本 上 一 樣 ， 只 是 有 幾 組 的 染 色 體 的 重 新 排 列 ， 改 變 了 基 因 物 質 的 組 合 。 他 們 正 研 究 個 別 的 基 因 (individual gene) 是 否 也 有 同 樣 的 類 似 地 方 。

這 些 研 究 將 可 以 幫 助 科 學 家 了 解 人 類 和 海 豚 在 動 物 進 化 樹 (evolutionary tree) 的 位 置 。 根 據 海 豚 的 基 因 ， 牠 們 與 牛 、 羚 羊 (antelopes) 和 長 頸 鹿 (giraffes) 有 親 密 關 系 ； 而 家 養 的 豬 (domestic pigs) 可 能 是 牠 們 的 近 親 。

如 果 科 學 家 能 確 定 人 類 和 海 豚 的 基 因 資 料 ， 便 可 節 省 很 多 時 間 和 努 力 ， 來 製 造 出 海 豚 的 基 因 圖 。

Photos courtesy of Texas A&M University

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