一 九 九 八 年 諾 貝 爾 化 學 獎
1998 Nobel Prize in chemistry
九 八 年 十 月 October 1998

  一 九 九 八 年 諾 貝 爾 醫 學 獎
一 九 九 八 年 諾 貝 爾 物 理 學 獎

繼 崔 琦 教 授 和 兩 位 量 子 科 學 家 得 到 諾 貝 爾 物 理 學 獎 (Nobel Prize in Physics) 之 後 ， 美 國 兩 位 量 子 科 學 家 科 恩 教 授 (Professor Walter Kohn) 和 波 普 教 授 (Professor John Pople) 奪 得 一 九 九 八 年 諾 貝 爾 化 學 獎 (Nobel Prize in chemistry) 。

科 恩 教 授 於 一 九 二 三 年 在 奧 地 利 (Austria) 出 生 ， 現 任 教 於 美 國 加 州 大 學 (University of California at Santa Barbara) ﹔ 波 普 教 授 於 一 九 二 五 年 在 英 國 出 生 ， 現 在 是 美 國 西 北 大 學 (Northwestern University) 化 學 系 教 授 。

在 量 子 化 學 (quantum chemistry) 研 究 方 面 ， 他 們 開 拓 了 新 的 方 法 ， 幫 助 了 解 分 子 (molecule) 的 性 質 和 化 學 反 應 (chemical reaction) 過 程 ， 對 量 子 化 學 的 發 展 ， 有 莫 大 貢 獻 。

量 子 化 學 是 一 門 理 論 科 學 ， 而 並 非 實 驗 科 學 ， 是 利 用 複 雜 的 數 學 分 析 ， 去 了 解 物 質 的 內 部 結 構 ， 例 如 分 子 內 原 子 (atom) 與 原 子 之 間 的 結 合 情 況 ， 在 六 十 年 代 ， 隨 著 電 腦 科 技 的 發 展 ， 量 子 化 學 開 始 成 為 化 學 的 新 門 派 。 現 時 ， 量 子 化 學 是 差 不 多 每 一 門 化 學 必 須 應 用 的 研 究 工 具 。

根 據 傳 統 的 化 學 理 論 ， 一 個 分 子 的 性 質 ， 是 決 定 於 電 子 (electron) 的 活 動 情 況 ， 但 科 恩 教 授 證 明 ， 不 需 要 尋 求 每 一 個 電 子 的 動 向 ， 只 要 能 夠 找 出 電 子 的 平 均 數 目 ， 或 稱 電 子 密 度 (electron density) ， 便 可 以 找 出 分 子 的 性 質 ， 科 學 家 稱 他 的 理 論 為 density-functional theory ， 這 方 法 大 大 減 低 數 學 運 算 的 複 雜 性 ， 使 科 學 家 能 研 究 更 複 雜 、 更 大 的 分 子 及 其 化 學 反 應 ， 如 蛋 白 質 (protein) 對 藥 物 的 反 應 。 圖 中 所 見 是 利 用 電 腦 計 算 氨 基 酸 (amino acid) 的 電 子 密 度 。

波 普 教 授 發 展 了 一 套 量 子 化 學 方 法 理 論 ， 用 來 分 析 分 子 的 性 質 和 分 子 的 化 學 反 應 過 程 ， 他 的 方 法 在 大 學 研 究 所 被 廣 泛 應 用 。

更 詳 細 的 資 料 ， 可 在 諾 貝 爾 獎 有 關 網 頁 找 到 。

Photo courtesy of Royal Swedish Academy of Sciences

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