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在 南 極 極 深 的 冰 層 下 找 到 細 菌
Bacteria found deep in Antarctic ice
二 零 零 零 年 一 月 January 2000
九 九 年 十 二 月 十 日 出 版 的 「 科
學 」 雜 誌 ("Science" journal) 報 導 ： 一
組 由 美 國 蒙 大 納 州 大 學 (Montana State University) 的
生 物 學 家 比 斯 古 教 授 (John Priscu) 所 領 導
的 科 學 家 ， 在 南 極 洲 (Antarctica) 冰 層 3590 公 尺 下 面 的 一 個 冰 湖 中 找 到 了 細 菌 ，
這 是 人 類 有 史 以 來 在 最 深 的 地 方 找 到 生 命 。
這 個 冰 湖 名 為 復 斯 圖 湖 (Lake Vostok) ， 它 的 面 積 和 加 拿 大 的 安 大 略 湖 (Lake Ontario) 差 不 多 ， 位 於 南 極 洲 東 面 冰 層 兩 英 哩 之 下 。 比 斯 古 等 科 學 家 找 到 的 細 菌 ， 跟 一 般 土 壤 存 在 的 微 生 物 (microbes) 有 著 關 連 。 它 們 可 能 是 粘 在 沙 漠 的 泥 土 ， 然 後 被 吹 到 冰 上 埋 藏 在 裏 面 。 如 果 這 推 測 是 正 確 的 話 ， 這 些 細 菌 便 存 在 了 多 過 五 十 萬 年 。 但 另 外 一 個 可 能 性 是 這 些 微 生 物 源 自 冰 湖 ， 後 來 湖 水 再 結 冰 時 被 困 在 冰 內 或 是 附 著 上 面 的 冰 河 的 底 部 。
科 學 家 指 出 ， 這 項 發 現 顯 示 雖 然 冰 湖 和 大 氣 隔 絕 了 一 百 萬 年 ， 但 冰 湖 仍 然 可 以 支 持 微 生 物 的 生 命 。 如 果 其 他 行 星 ， 如 木 星 (Jupiter) 衛 星 「 歐 羅 巴 」 (Europa) 的 結 冰 海 洋 ， 有 微 生 物 存 在 的 話 ， 應 該 也 可 以 採 用 相 同 的 方 法 來 尋 找 。 圖 中 所 見 是 比 斯 古 教 授 教 在 蒙 大 納 州 大 學 的 實 驗 室 研 究 南 極 的 細 菌 。
Photo courtesy of Montana State University
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