機 械 人 在 南 極 洲 尋 找 隕 石
Robot in Antarctica to search for meteorites
二 零 零 零 年 一 月 January 2000

  有 「 眼 睛 」 的 機 械 人
  在 四 十 六 億 年 前 隕 石 發 現 罕 有 的 碳 分 子

美 國 Carnegie Mellon 大 學 的 機 械 人 學 院 (Carnegie Mellon University's Robotic Institute) 設 計 了 一 個 四 輪 機 械 人 (robot) ， 名 叫 「 流 浪 者 」 ("Nomad" 見 附 圖 ) ， 它 將 會 在 南 極 洲 (Antarctica) 東 面 的 大 象 冰 堆 石 (Elephant Moraine) 地 區 ， 進 行 搜 索 從 外 太 空 掉 下 來 的 隕 石 (meteorites) ， 這 項 行 動 為 期 三 周 。

「 流 浪 者 」 會 自 動 地 在 大 象 冰 堆 石 地 區 步 行 ， 然 後 利 用 它 那 只 有 科 學 儀 器 裝 置 的 機 械 控 制 手 臂 ， 搜 集 岩 石 樣 品 ， 作 出 分 析 ， 再 把 隕 石 分 類 出 來 。 這 是 人 類 首 次 利 用 機 械 人 來 進 行 搜 尋 從 外 太 空 掉 到 地 球 的 物 質 ， 科 學 家 相 信 可 以 用 相 同 方 法 來 探 索 火 星 或 月 球 。

Carnegie Mellon 大 學 已 設 置 了 互 聯 網 址 "Big Signal Project" ， 讓 有 興 趣 人 士 在 網 上 跟 隨 「 流 浪 者 」 的 足 跡 ， 觀 察 它 的 行 動 。

Photo courtesy of Carnegie Mellon University

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