最 小 的 靈 長 類 的 化 石
Fossils of the smallest primate
二 零 零 零 年 三 月 March 2000

美 國 北 伊 利 諾 大 學 的 科 學 家 在 中 國 山 西 省 內 發 現 ， 世 界 最 小 的 靈 長 類 的 化 石 ， 科 學 家 估 計 這 靈 長 類 只 重 十 克 。

北 伊 利 諾 大 學 (North Illinois University) 的 基 保 教 授 (Professor Dan Gebo) 指 出 ， 這 個 化 石 (fossil) 約 有 四 千 五 百 萬 年 歷 史 ， 在 一 九 九 六 年 中 國 的 山 西 省 內 發 現 ； 上 圖 所 見 ， 是 科 學 家 描 述 該 靈 長 類 (primate) 動 物 形 狀 的 圖 象 ， 這 種 動 物 是 在 樹 上 居 住 ， 主 要 的 糧 食 是 昆 虫 、 水 果 和 花 蜜 等 。

科 學 家 說 ， 這 化 石 是 屬 於 低 等 級 的 靈 長 類 動 物 的 化 石 ， 這 些 動 物 包 括 狐 猴 (lemur) 和 眼 鏡 猴 (tarsier) 等 ， 而 高 等 級 的 靈 長 類 ( 或 稱 類 人 猿 (anthropoids)) 動 物 則 包 括 猴 子 (monkey) 、 猿 猴 (ape) 和 人 類 等 。

科 學 家 相 信 ， 這 些 靈 長 類 動 物 是 屬 於 同 一 個 進 化 系 統 的 ， 下 圖 所 見 ， 是 科 學 家 描 述 靈 長 類 進 化 路 線 的 圖 象 ， 最 左 面 的 動 物 是 狐 猴 ， 而 最 右 面 是 人 類 。

Photos courtesy of North Illinois University

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