比 恐 龍 還 早 的 有 羽 毛 爬 行 動 物 被 發 現
Feathers on reptile older than dinosaurs discovered
二 零 零 零 年 七 月 July 2000

 頭 顱 像 鱷 魚 的 恐 龍

六 月 份 的 《 科 學 》 雜 誌 ("Science" journal) 報 導 ， 美 國 的 考 古 學 家 研 究 一 塊 約 二 億 二 千 萬 年 前 的 化 石 (fossil) ， 發 現 牠 是 一 隻 有 羽 毛 和 翅 膀 的 會 飛 爬 行 動 物 (reptile) ， 年 齡 比 恐 龍 (dinosaurs) 還 要 老 七 千 五 百 萬 年 ， 牠 是 祖 龍 類 (archosaur) ， 被 稱 為 Longisquama insignis, 是 恐 龍 、 鱷 魚 和 鳥 的 始 祖 。

Longisquama 像 蜥 蜴 (lizard-like) ， 只 有 約 十 英 寸 長 ， 牠 是 三 十 年 前 在 中 亞 洲 出 土 的 ， 當 時 的 俄 國 古 生 物 學 家 (paleontologist) 認 為 牠 背 上 和 臂 上 的 是 鱗 片 ， 但 最 近 在 美 國 堪 薩 斯 自 然 歷 史 博 物 館 展 覽 (Kansas Natural History Museum) 時 ， 幾 位 考 古 學 家 發 現 了 三 項 証 據 ， 認 為 這 些 鱗 片 其 實 應 該 是 羽 毛 。

雖 然 這 爬 行 動 物 和 現 代 雀 鳥 的 關 係 並 未 確 定 ， 但 過 去 認 為 雀 鳥 是 由 恐 龍 演 化 而 成 的 理 論 ， 卻 因 為 今 次 的 發 現 而 受 到 挑 戰 。

C-Science 1999-2001 版 權 所 屬 ©  Copyright