在 太 平 洋 深 處 發 現 了 新 的 動 物 品 種 化 石
Fossils of new species found under Pacific depths
二 零 零 零 年 七 月 July 2000

澳 洲 科 學 及 工 業 研 究 機 構 (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization ， 簡 稱 CSIRO) 的 海 洋 研 究 組 (Marine Research) ， 最 近 在 新 喀 里 多 寧 (New Caledonia) 和 塔 斯 曼 尼 亞 (Tasmania) 之 間 的 珊 瑚 海 (Coral Sea) 和 塔 斯 曼 海 (Tasman Sea) 的 海 底 山 (seamount) 上 ， 發 現 數 百 件 新 的 動 物 品 種 化 石 (fossil) ， 科 學 家 相 信 這 些 化 石 是 屬 於 中 世 代 (Mesozoic) ， 即 恐 龍 時 期 。

這 些 海 底 山 ， 大 都 是 已 經 熄 滅 的 火 山 ， 從 海 底 上 升 ， 它 們 就 像 深 海 的 島 ， 孕 育 著 許 多 不 同 的 動 物 。 高 斯 魯 博 士 (Dr. Tony Koslow) 指 出 ， 世 界 上 的 海 洋 約 有 三 萬 個 海 底 山 ， 而 過 去 研 究 過 其 中 五 個 。 直 至 最 近 ， 海 洋 研 究 員 才 抽 樣 研 究 了 少 於 二 十 五 個 海 底 山 ， 並 發 現 了 超 過 八 百 五 十 個 新 品 種 ， 圖 中 所 見 便 是 其 中 一 件 新 品 種 化 石 。

近 年 不 少 深 海 捕 魚 活 動 在 海 底 山 進 行 ， 影 響 到 海 底 山 的 生 態 系 統 (ecosystem) ， 甚 至 威 脅 海 底 山 的 生 物 世 界 。 海 洋 科 學 家 呼 籲 西 太 平 洋 各 國 關 注 這 問 題 ， 訂 定 出 保 護 該 地 區 的 海 底 山 的 長 遠 方 針 。

Photo courtesy of CSIRO

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