找 出 地 震 的 成 因
Finding out what causes earthquakes
二 零 零 一 年 五 月 May 2001

 地 球 核 心 的 新 發 現
 地 球 核 心 的 溫 度

加 拿 大 多 倫 多 大 學 的 科 學 家 發 現 ， 地 球 下 像 巨 大 高 溫 的 岩 石 不 斷 的 向 上 浮 ， 形 成 強 勁 的 力 量 ， 因 而 影 響 地 殼 的 移 動 ， 導 致 地 震 、 火 山 爆 發 ， 以 至 氣 候 的 變 化 。

多 倫 多 大 學 (University of Toronto) 的 米 托 域 加 教 授 (Professor Jerry Mitrovica) 說 ， 地 球 核 心 是 類 似 一 個 四 活 塞 (four-piston) 的 引 擎 (engine) ， 有 兩 個 巨 大 的 、 寒 冷 的 厚 板 (slabs) 向 地 球 核 心 下 沉 ， 而 另 外 兩 個 高 溫 的 厚 板 向 地 面 上 升 ； 上 圖 所 見 ， 是 科 學 家 解 釋 這 四 個 厚 板 移 動 的 情 形 。

他 們 的 發 現 ， 推 翻 六 十 年 代 地 板 結 構 (plate tectonics theory) 的 理 論 ， 這 個 地 板 結 構 理 論 指 地 球 外 殼 (Earth's crust) 是 由 數 個 巨 大 的 板 塊 (plates) 組 成 ， 板 塊 移 動 便 產 生 地 震 (earthquakes) 。

科 學 家 解 釋 說 ， 他 們 是 從 研 究 八 十 年 代 科 學 家 首 次 利 用 地 震 的 震 波 ， 模 擬 出 地 球 內 部 結 構 的 結 果 ， 發 現 太 平 洋 (Pacific Ocean) 邊 緣 有 兩 個 廣 闊 的 、 弧 形 的 地 區 ， 在 這 地 區 內 地 震 的 震 波 移 動 得 特 別 快 ， 科 學 家 認 為 ， 在 這 地 區 內 有 寒 冷 的 地 殼 板 塊 ， 慢 慢 地 向 地 球 核 心 下 降 。

而 在 太 平 洋 中 部 及 非 洲 (Africa) 地 底 深 處 ， 有 兩 個 巨 大 的 、 羽 毛 形 狀 的 地 區 ， 在 這 地 區 內 地 震 的 震 波 移 動 的 速 度 比 較 慢 ， 在 這 地 區 的 地 殼 板 塊 ， 慢 慢 地 向 地 面 上 升 。

下 圖 所 見 ， 是 科 學 家 解 釋 這 兩 個 地 區 的 板 塊 變 化 。

Photos courtesy of University of Toronto

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