在 四 十 六 億 年 前 隕 石 發 現 罕 有 的 碳 分 子
Rare carbon molecule found in meteorite
九 九 年 七 月 July 1999

美 國 夏 威 夷 大 學 (University of Hawaii) 的 科 學 家 在 相 信 是 四 十 六 億 年 前 的 隕 石 (meteorite) 內 發 現 ， 一 種 罕 有 的 純 碳 (carbon) ， 這 種 稱 fullerenes 的 純 碳 是 除 了 鑽 石 (diamond) 和 石 墨 (graphite) 之 外 ， 科 學 家 發 現 第 三 種 的 純 碳 。

Fullerenes 是 被 三 位 科 學 家 在 一 九 八 五 年 發 現 ， 後 來 這 三 位 科 學 家 因 此 而 在 一 九 九 六 年 得 到 諾 貝 爾 (Nobel) 化 學 獎 ； 科 學 家 相 信 ， fullerenes 只 是 天 然 地 存 在 ， 它 是 由 六 十 或 更 多 的 碳 原 子 (atoms) 組 成 的 碳 結 晶 ， 形 狀 類 似 一 個 足 球 ； 上 圖 所 見 ， 是 夏 威 夷 大 學 的 科 學 家 正 在 拿 著 結 晶 的 模 型 。

科 學 家 指 出 ， 從 隕 石 內 可 以 找 到 C60 、 C70 分 子 ， 及 一 些 更 多 原 子 的 碳 分 子 如 C100 至 C300 的 碳 分 子 ， 這 是 科 學 家 第 一 次 發 現 的 C100 至 C300 分 子 ； 科 學 家 相 信 ， 這 些 碳 分 子 是 宇 宙 早 期 已 經 存 在 的 物 質 。

下 圖 所 見 ， 科 學 家 正 在 拿 著 隕 石 的 樣 本 。

Photos courtesy of University of Hawaii

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