來 自 太 空 的 鑽 石
Diamonds from space
九 九 年 八 月 August 1999

  在 四 十 六 億 年 前 隕 石 發 現 罕 有 的 碳 分 子

一 般 科 學 家 認 為 ， 鑽 石 (diamond) 是 由 於 植 物 及 海 洋 生 物 在 地 底 的 非 常 高 溫 和 高 壓 力 下 ， 經 過 數 百 萬 年 後 漸 漸 形 成 的 ； 最 近 ， 一 些 科 學 家 指 出 ， 鑽 石 內 的 碳 (carbon) 元 素 ， 比 較 植 物 和 生 物 存 在 的 時 間 至 少 早 三 十 億 年 ； 上 圖 所 見 ， 是 從 南 非 發 現 的 半 厘 米 大 的 鑽 石 。

美 國 麻 薩 諸 塞 大 學 (University of Massachusetts at Amherst) 的 赫 格 迪 博 士 (Dr. Stephen Haggerty) 相 信 ， 鑽 石 內 的 一 些 碳 元 素 是 在 宇 宙 初 期 超 級 新 星 (supernova) 爆 炸 時 產 生 的 ， 這 些 碳 元 素 隨 著 降 落 在 地 球 的 隕 石 (meteorites) 來 到 地 球 。

赫 格 迪 博 士 更 指 出 ， 從 隕 石 找 到 碳 同 位 素 (isotope) ， 和 鑽 石 內 的 很 相 似 ， 而 且 ， 從 地 球 上 發 現 的 地 球 粒 狀 隕 石 內 (chondrites) 的 碳 元 素 ， 它 存 在 的 時 間 比 較 太 陽 (sun) 還 要 久 。

科 學 家 也 發 現 ， 鑽 石 是 被 火 山 爆 發 的 溶 岩 從 地 球 內 部 帶 到 地 面 來 ， 而 火 山 溶 岩 存 在 的 時 間 。 比 鑽 石 的 短 得 多 。

下 圖 所 見 ， 是 赫 格 迪 博 士 正 在 研 究 鑽 石 的 碳 元 素 。

Photos courtesy of University of Massachusetts

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