複 製 牛 的 細 胞 老 化 速 度 放 慢
Cloning slows aging in cow cells
二 零 零 零 年 五 月 May 2000

 科 學 家 研 究 怎 樣 推 遲 老 化
 無 性 生 殖 讓 老 牛 有 「 第 二 次 機 會 」
 利 用 基 因 工 程 來 延 長 果 蠅 生 命

美 國 科 學 家 發 現 ， 複 製 牛 細 胞 的 老 化 過 程 ， 出 現 放 慢 的 現 象 ， 顯 示 複 製 技 術 可 能 幫 助 抵 抗 衰 老 。

根 據 美 國 科 學 促 進 協 會 (American Association for the Advancement of Science) 的 報 導 ， 科 學 家 利 用 牛 的 「 垂 死 」 細 胞 (cell) 進 行 複 製 (cloning) ， 生 產 了 六 頭 小 牛 ， 不 過 ， 他 們 從 複 製 牛 的 細 胞 發 現 ， 這 些 細 胞 似 乎 逆 轉 了 老 化 的 過 程 ， 比 較 相 同 年 齡 的 牛 隻 還 要 年 輕 。

科 學 家 解 釋 說 ， 通 常 一 個 細 胞 是 可 以 分 裂 (division) 多 次 ， 當 細 胞 不 能 再 分 裂 時 ， 這 便 顯 示 細 胞 已 經 到 了 死 亡 的 階 段 ； 每 個 細 胞 的 染 色 體 (chromosomes) 的 尖 端 是 端 粒 (telomeres) ， 每 當 細 胞 分 裂 一 次 時 ， 端 粒 便 變 短 ； 因 此 ， 年 老 的 細 胞 的 端 粒 是 比 較 年 輕 細 胞 的 端 粒 短 。

這 個 老 化 現 象 ， 是 加 州 大 學 (University of California, San Francisco) 的 希 富 力 教 授 (Professor Leonard Hayflick) 發 現 的 ， 因 此 ， 這 個 現 象 又 被 稱 為 "Hayflick limit" 。

科 學 家 發 現 ， 複 製 牛 的 細 胞 的 端 粒 比 較 相 同 年 齡 的 牛 細 胞 長 ， 顯 示 複 製 牛 的 細 胞 可 以 繼 續 進 行 更 多 的 分 裂 ， 才 到 達 細 胞 的 末 期 ， 延 長 細 胞 的 壽 命 。

科 學 家 目 前 還 不 明 白 引 起 逆 轉 老 化 的 原 因 ， 他 們 希 望 繼 續 研 究 ， 以 找 出 將 細 胞 壽 命 延 長 的 方 法 。

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