盲 眼 洞 魚 帶 來 眼 睛 生 長 的 線 索
Blind cavefish offers clues to eye growth
二 零 零 零 年 七 月 July 2000

新 一 期 的 《 科 學 》 雜 誌 ("Science" journal) 報 導 一 項 關 於 盲 眼 洞 魚 (cavefish, 見 附 圖 ) 的 研 究 ， 這 種 魚 在 胚 胎 時 期 形 成 眼 睛 ， 但 在 成 長 時 眼 睛 逐 漸 地 退 化 (degenerate) ， 形 成 萎 縮 的 眼 眶 。 美 國 馬 里 蘭 大 學 (University of Maryland) 的 科 學 家 ， 把 另 外 和 洞 魚 相 同 品 種 但 視 力 正 常 和 住 在 水 面 的 魚 的 眼 中 之 水 晶 體 (lens) ， 移 植 到 年 青 的 洞 魚 的 眼 眶 內 ， 結 果 這 洞 魚 能 長 出 正 常 的 眼 睛 。

這 發 現 為 科 學 家 帶 來 新 的 研 究 方 向 ， 馬 大 的 生 物 學 家 謝 法 里 (William R. Jeffery) 指 出 ， 他 們 將 會 研 究 眼 睛 生 長 和 發 展 的 遺 傳 因 素 (genetic factors) ， 而 目 前 他 們 集 中 識 別 魚 胚 胎 (embryo) 時 期 的 基 本 發 展 機 制 (basic developmental mechanisms) ， 初 步 的 實 驗 已 証 明 眼 中 之 水 晶 體 是 一 種 觸 發 眼 睛 生 長 的 信 號 。 他 們 將 會 進 行 更 詳 細 的 研 究 ， 希 望 對 人 類 眼 睛 生 長 的 因 素 有 進 一 步 的 了 解 。

Photo courtesy of American Association for the Advancement of Science

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