美國加州大學的科學家發現，在海洋內的一種細菌，可以將空氣的氮變成氮化合物，如氨和硝酸鹽，科學家稱這是一種天然的肥料。

加州大學(University of California, Santa Cruz)的施亞教授(Professor Jonathan Zehr)說，氮(nitrogen) 差不多佔地球上的空氣的 百分之八十，但多數生物是不能利用這些氮，只有將氮變成一些氮化合物(nitrogen compounds)，如氨(ammonia)和硝酸鹽(nitrate)，生物才可以吸收，製造食物。

在地面上的一些細菌(bacteria)，例如生存在豆類(legumes)植物根部的一些細菌，可以將空氣中的氮變成氮化合物，讓植物吸收；最近，科學家成功從太平洋(Pacific Ocean)收集回來的標本， 在實驗室培殖了一種細菌，這細菌可以將氮變成氮化合物，這種細菌是屬於氰細菌(cyanobacteria)的藍綠色海藻(algae)，通常在一百至二百公尺的海底找到。

科學家指出，這種細菌可以刺激海洋的海藻生長，這些海藻可以吸收二氧化碳(carbon dioxide)，幫助防止全球暖化(global warming)的現象。