看 見 了 味 道 的 感 覺
"Seeing" the sense of smell
九 九 年 八 月 August 1999

  哺 乳 動 物 味 覺 的 基 因

美 國 公 爵 大 學 (Duke University) 的 科 學 家 利 用 高 解 象 度 (high resoluation) 的 影 像 (video) 技 術 ， 看 見 老 鼠 大 腦 識 別 味 道 (smell) 的 影 像 (image) ， 他 們 的 發 現 ， 幫 助 科 學 家 辨 認 大 腦 對 味 道 感 應 的 「 語 言 」 ， 為 科 學 家 對 大 腦 怎 樣 學 習 識 別 味 道 ， 和 怎 樣 通 過 訓 練 而 改 變 對 識 別 氣 味 的 過 程 。

科 學 家 是 觀 察 老 鼠 大 腦 內 的 嗅 覺 器 官 (olfactory organs) 對 不 同 味 道 所 引 起 的 變 化 ， 由 於 嗅 覺 器 官 內 的 血 管 小 球 (glomeruli) 受 到 刺 激 ， 會 消 耗 更 多 的 氧 氣 (oxygen) ， 使 血 液 內 運 送 氧 的 血 色 素 (hemoglobin) 變 成 色 彩 暗 淡 ， 在 紅 色 的 光 線 下 顯 示 出 黑 色 。

圖 中 所 見 ， 是 科 學 家 拍 攝 到 老 鼠 大 腦 內 的 嗅 覺 血 管 小 球 ， 黑 色 的 斑 點 表 示 被 氣 味 刺 激 而 活 動 起 來 的 血 管 小 球 ， 科 學 家 是 拍 攝 到 老 鼠 大 腦 對 三 種 不 同 味 道 所 產 生 的 不 同 反 應 。

Photo courtesy of Duke University

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