核 酸 醣 小 體 的 第 一 幅 圖 象
First image of ribosome
九 九 年 十 月 October 1999

美 國 加 州 大 學 和 羅 籣 士 柏 克 萊 國 家 實 驗 室 的 科 學 家 利 用 強 力 的 X 射 線 ， 拍 攝 到 核 酸 醣 小 體 的 第 一 幅 高 解 象 度 照 片 ， 對 了 解 細 胞 製 造 氨 基 酸 的 過 程 ， 幫 助 很 大 。

加 州 大 學 (University of California, Santa Cruz) 的 羅 亞 教 授 (Professor Harry Noller) 指 出 ， 科 學 家 拍 攝 到 的 核 酸 醣 小 體 (ribosome) ， 是 屬 於 一 種 稱 Thermus thermophilus 的 細 菌 (bacterium) ， 照 片 的 解 象 度 是 有 七 點 八 埃 (angstroms) ， 埃 是 光 譜 波 長 (wavelength) 的 單 位 ， 一 埃 是 等 於 一 百 億 分 之 一 公 尺 ； 從 核 酸 醣 小 體 的 照 片 顯 示 ， 這 核 酸 醣 小 體 是 一 個 非 常 複 雜 的 分 子 (molecule) ， 它 是 由 三 個 核 糖 核 酸 (ribonucleic acid 或 簡 稱 RNA) 分 子 和 超 過 五 十 個 蛋 白 質 (protein) 分 子 組 成 。

圖 中 所 見 ， 是 科 學 家 拍 攝 到 核 酸 醣 小 體 的 照 片 ， 藍 、 綠 和 黃 色 的 地 方 是 轉 移 核 糖 核 酸 (transfer RNA) ， 轉 移 核 糖 核 酸 是 負 擔 收 集 細 胞 內 的 自 由 氨 基 酸 (amino acid) ， 運 送 到 核 醣 體 ， 按 照 資 訊 核 糖 核 酸 (messenger RNA) 的 指 示 ， 順 序 排 列 起 來 。

核 酸 醣 小 體 的 功 能 是 合 成 (synthesize) 細 胞 內 的 蛋 白 質 (protein) ， 它 利 用 資 訊 核 糖 核 酸 的 基 因 (genetic) 資 料 ， 製 造 氨 基 酸 ； 從 拍 攝 到 核 酸 醣 小 體 的 照 片 ， 科 學 家 可 以 看 到 核 酸 醣 小 體 內 的 不 同 的 單 位 怎 樣 和 轉 移 核 糖 核 酸 交 互 影 響 ， 製 造 蛋 白 質 。

Photo courtesy of Lawrence Berkeley National Laboratory

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