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幫 助 植 物 從 土 壤 吸 取 鐵 質 的 基
因
Gene that helps plants take iron from soil
九 九 年 二 月 February 1999
我 們 需 要 吸 收 鐵 質 ， 才 能 有
健 康 的 身 體 ， 植 物 同 樣 需 要 從 土 壤 中 吸 取 鐵 質 ， 但
一 般 的 泥 土 不 很 肥 沃 ， 所 含 的 二 價 鐵 化 合 物 (ferrous iron)
不 多 ， 而 含 量 較 多 的 三 價 鐵 化 合 物 (ferric iron) ， 並 不 能
被 植 物 所 吸 收 。
美 國 Dartmouth 大 學 (Dartmouth College) 的 科 學 家 ， 成 功 分 解 一 種 稱 ferric reductase gene 的 基 因 ， 可 以 製 造 酵 素 (enzyme) ， 吸 取 樹 根 細 胞 所 產 生 的 化 合 物 的 原 子 ， 將 土 壤 中 的 三 價 鐵 化 合 物 轉 化 為 二 價 鐵 化 合 物 ， 使 植 物 能 夠 吸 取 鐵 質 ， 幫 助 植 物 健 康 生 長 。
科 學 家 指 出 ， 植 物 亦 是 人 類 吸 取 鐵 質 的 主 要 食 物 來 源 之 一 ， 世 界 衛 生 組 織 (World Health Organization) 更 指 出 ， 世 界 上 超 過 三 十 億 人 是 缺 乏 鐵 質 的 ， 因 此 ， Dartmouth 大 學 科 學 院 的 研 究 ， 還 可 以 增 加 含 豐 富 鐵 質 食 物 的 供 應 。
科 學 家 計 劃 ， 利 用 類 似 的 科 技 ， 還 可 以 令 植 物 從 泥 土 中 吸 取 不 同 的 礦 物 質 ， 對 清 除 泥 土 的 污 染 ， 提 供 了 一 個 更 環 保 的 方 法 。
圖 中 所 見 ， 左 邊 的 植 物 是 不 能 從 泥 土 中 吸 取 鐵 質 ， 而 右 邊 是 經 過 基 因 改 造 後 的 植 物 ， 可 以 從 泥 土 中 吸 取 鐵 質 ， 茂 盛 地 生 長 。
Photo courtesy of Dartmouth College
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