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1997 世 界 十 大 科 技 突 破 :
木 星 衛 星 二 - 「 歐 羅 巴 」 可 能 有 海
洋 及 生 物
Jupiter's Moon "Europa" may have ocean and life
1997 年 9 月 4 曰 ， 太 空 探 測 船 「 伽 利 略 」 號 (Galileo) 傳 回 了 木 星 (Jupiter) 第
二 衛 星 「 歐 羅 巴 」 (Europa) 的 照 片 。 在 照
片 上 可 以 看 見 「 歐 羅 巴 」 的 表 面 是 一 堆 堆 的 冰 塊 (ice rafts) 。
美 國 阿 里 桑 那 州 大 學 (Arizona State University) 的 地 質 學 家 ， 基 利 博 士 (Dr. Ronald Greeley) 認 為 冰 塊 下 面 可 能 覆 蓋 著 海 洋 ，
這 跟 地 球 兩 極 的 海 洋 (Polar seas) 在 春 天 溶 雪 時 的 情 況 差 不 多 。 從 冰 塊 的 形 狀 可 以 知 道 冰 層 不 厚 ， 覆 蓋 著 水 或 將 溶 解 的 冰 ， 因 浮 動 而 令 冰 層 裂 開 成 塊 狀 ， 這 些 浮 動 的 冰 塊 就 好 像 地 球 上 的 冰 山 (iceberg) 。
科 學 家 都 相 信 ， 在 有 水 、 有 火 山 提 供 的 熱 力 和 適 當 的 化 學 物 質 混 合 的 情 況 下 ， 「 歐 羅 巴 」 可 能 會 有 生 物 存 在 ， 這 與 地 球 最 初 長 出 生 物 的 情 況 相 近 。
新 的 照 片 亦 引 起 科 學 家 對 「 歐 羅 巴 」 年 齡 的 辯 論 。 「 伽 利 略 」 號 的 組 員 之 一 ， 卓 文 博 士 (Dr. Clark Chapman) 認 為 愈 少 火 山 口 ， 表 示 該 地 域 愈 年 青 。 他 估 計 「 歐 羅 巴 」 某 些 地 域 只 有 數 百 萬 年 ， 甚 至 更 短 的 年 齡 。 但 另 一 位 組 員 ， 卡 爾 博 士 (Dr. Michael Carr) 卻 認 為 「 歐 羅 巴 」 的 表 層 年 齡 應 該 有 十 億 年 ， 因 為 木 星 的 火 山 活 動 頻 率 比 地 球 / 月 球 的 為 低 。
「 伽 利 略 」 號 將 會 繼 續 探 索 「 歐 羅 巴 」 ， 進 一 步 去 解 開 「 歐 羅 巴 」 存 在 生 物 之 謎 。
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