月 球 真 的 有 水 存 在
There is water on the Moon
九 八 年 三 月 March 1998

  探 測 月 球 是 否 有 水 存 在

美 國 太 空 總 署 (NASA) 的 無 人 駕 駛 太 空 船 "月 球 勘 探 者" ("Lunar Prospector") 在 98 年 1 月 6 日 在 卡 納 維 拉 角 基 地 (Cape Canaveral) 發 射 ， 經 過 一 個 多 月 的 探 索 ， 發 現 月 球 的 兩 極 ， 真 的 有 凝 結 的 水 (frozen water) 存 在 。

參 與 研 究 的 科 學 家 ， 白 德 (Alan Binder) 和 費 文 (William Feldman) ， 根 據 "月 球 勘 探 者" 傳 回 的 資 料 ， 初 步 估 計 應 有 大 約 2.6 至 80 萬 億 加 侖 (trillion gallons) 凝 結 的 水 在 月 球 上 ， 這 相 等 於 一 個 中 等 大 小 的 湖 。 這 些 冰 不 是 太 厚 ，
散 布 在 一 大 片 土 地 上 ； 約 有 18,000 平 方 英 里 在 北 極 (north pole) 和 7,200 平 方 英 里 在 南 極 (south pole) 。 在 兩 極 的 火 山 口 (craters) ， 都 存 在 凝 結 的 水 。 科 學 家 相 信 在 過 去 幾 百 萬 年 ， 有 一 些 彗 星 (comets) ， 大 部 分 是 一 些 骯 髒 的 雪 球 (dirty snowballs) ， 撞 向 月 球 ， 把 水 也 帶 來 。 有 些 水 早 已 蒸 發 (evaporated) ， 但 有 些 留 在 兩 極 的 火 山 口 ， 因 溫 度 低 至 華 氏 -180 度 ， 所 以 凝 結 成 冰 ， 留 存 下 來 。

"月 球 勘 探 者" 探 測 到 中 子 (neutrons) 從 月 球 表 面 溢 出 ， 而 這 些 中 子 較 少 和 移 動 較 慢 ， 這 表 示 有 氫 氣 (hydrogen) 存 在 。 科 學 家 認 為 氫 氣 的 存 在 是 因 為 有 水 ， 水 是 由 氧 氣 (oxygen) 和 氫 氣 (hydrogen) 組 成 ， 水 分 解 後 便 產 生 氧 氣 和 氫 氣 。 有 了 氧 氣 和 氫 氣 ， 就 可 以 製 造 火 箭 燃 料 (rocket fuel) ； 有 氧 氣 ， 人 便 可 以 呼 吸 。 因 此 ， 科 學 家 相 信 月 球 殖 民 計 劃 (moon colonization) ， 會 在 不 久 將 來 ， 迅 速 發 展 起 來 。

要 從 月 球 取 得 一 些 冰 塊 來 作 證 據 ， 看 似 容 易 ， 但 實 際 上 有 不 少 技 術 上 的 困 難 。 費 文 估 計 在 含 水 的 月 球 泥 土 中 ， 每 立 方 公 尺 會 有 約 五 加 侖 的 水 。

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