超 級 新 星 的 震 波 與 圍 繞 著 它 的 氣 環 相 撞
Supernova's shock wave collides with encircling gas ring
九 八 年 三 月 March 1998

自 1604 年 ， 天 文 學 家 及 拉 (Johannes Kepler) 觀 察 到 一 顆 超 級 新 星 以 來 ， 超 級 新 星 1987A(Supernova 1987A) 是 人 類 可 以 看 見 的 一 顆 最 光 亮 的 爆 炸 星 球 (stellar explosion) 。 它 距 離 地 球 167000 光 年 (light years) ， 位 於 大 麥 哲 倫 雲 內 (Large Magellanic Cloud) 。 自 從 它 在 1987 年 爆 炸 後 ， 圍 繞 它 的 氣 環 (gas ring) 因 變 涼 而 漸 漸 變 得 暗 淡 。

但 在 最 近 ， 美 國 劍 橋 大 學 (Cambridge University) 的 哈 佛 史 密 桑 尼 安 天 文 物 理 中 心 (Harvard-Smithsonian Centre for Astro- physics) 的 天 文 學 家 傑 舒 拿 (Robert Kirshner) ， 從 美 國 太 空 總 署 的 哈 勃 太 空 望 遠 鏡 (NASA ‘ s Hubble Space Telescope) ， 觀 察 到 這 顆 超 級 新 星 的 震 波 (shock wave) ， 以 時 速 四 千 萬 英 里 的 速 度 ， 猛 力 撞 向 (collide) 圍 繞 著 它 的 氣 環 ， 爆 炸 的 碎 片 (explosion debris) 使 勁 地 擊 向 氣 環 內 較 涼 的 氣 體 ， 使 氣 環 的 溫 度 由 華 氏 幾 千 度 上 升 到 百 萬 度 ， 因 而 令 氣 環 變 得 明 亮 ， 也 使 超 級 新 星 再 次 光 亮 起 來 。

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