通 過 新 的 人 造 衛 星 "TRACE" 重 新 觀 察 太 陽
A new look at the Sun through the satellite TRACE
九 八 年 五 月 May 1998

美 國 太 空 總 署 (NASA) 在 九 八 年 四 月 一 日 ， 把 人 造 衛 星 "TRACE" ( 日 冕 及 過 渡 區 域 探 索 者 ， Transition Region and Coronal Explorer) 發 射 進 入 低 地 球 軌 道 (low earth orbit) 。 這 艘 人 造 衛 星 的 任 務 是 利 用 它 那 先 進 的 和 強 勁 的 望 遠 鏡 ( 比 以 前 的 望 遠 鏡 的 解 像 度 高 25 倍 ) ， 來 觀 察 太 陽 的 表 面 和 日 冕 ( 太 陽 大 氣 的 最 外 層 ， Corona) 中 部 的 「 過 渡 區 域 」 (transitional region) 。

科 學 家 費 莎 (Richard Fisher) 表 示 ， 從 "TRACE" 傳 送 回 來 的 高 解 像 影 像 (high resolution images) ， 發 現 一 些 拱 形 的 磁 波 (magnetic arches) 在 太 陽 的 表 面 打 圈 。 而 日 冕 看 來 是 結 構 性 的 (structured) ， 有 不 少 充 滿 動 力 的 活 動 (dynamic processes) 在 進 行 中 ， 它 好 像 一 些 在 煮 沸 的 物 質 (boiling material) ， 和 一 些 磁 場 (magnetic field) 在 噴 射 (erupt) 出 來 。

"TRACE" 上 的 望 遠 鏡 可 以 把 那 些 磁 場 分 為 四 部 份 ， 來 分 別 量 度 紫 外 光 能 量 的 波 長 (ultraviolet energy wavelengths) ， 從 而 研 究 磁 場 對 日 冕 的 影 響 。 「 過 渡 區 域 」 的 溫 度 比 太 陽 表 面 的 攝 氏 五 千 度 還 要 高 ， 科 學 界 一 直 都 不 明 所 以 ， 但 現 在 通 過 “ TRACE ” 拍 攝 日 冕 活 躍 的 磁 場 情 況 ， 便 可 以 推 論 其 成 因 。

科 學 家 相 信 有 了 更 多 有 關 太 陽 和 日 冕 的 數 據 ， 他 們 便 可 以 預 測 在 太 陽 大 氣 (solar atmosphere) 所 發 生 的 閃 光 (solar flares) 和 爆 炸 (explosions) 活 動 。

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