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木 星 的 衛 星 「 艾 奧 」 的 表 面 是 太 陽 系 最 熱
的
Jupiter's moon "Io" has the hottest surface in the solar
system
九 八 年 七 月 July 1998
在
七 月 的 「 科 學 」 ("Science") 雜 誌 ，
美 國 亞 利 桑 拿 大 學 (University of Arizona) ， 布 朗 大 學 (Brown
University) 和 其 他 五 間 學 院 的 科 學 家 聯 合 發 表 一 份
報 告 ﹕ 經 過 研 究 「 加 利 略 」 號 太 空 船 (Galileo
spacecraft) 傳 回 的 資 料 和 圖 片 ， 發 現 木 星 的 衛 星 「 艾
奧 」 (Io) 的 火 山 在 噴 射 出 非 常 熱 的 熔 岩
(lava) ， 使 到 它 的 表 面 溫 度 成 為 太 陽 系
最 熱 的 。
科 學 家 指 出 最 少 有 12 個 不 同 的 火 山 口 (volcanic vents) 在 噴 出 溫 度 超 過 華 氏 2200 度 的 熔 岩 ， 而 有 一 個 火 山 噴 出 的 熔 岩 ， 溫 度 高 達 華 氏 3100 度 ， 這 比 最 接 近 太 陽 和 最 熱 的 水 星 的 溫 度 要 高 出 三 倍 。 但 是 ， 離 開 了 「 艾 奧 」 的 火 山 地 區 ， 其 他 的 地 方 都 是 在 零 度 以 下 。 「 艾 奧 」 在 近 年 不 斷 變 熱 ， 這 可 能 是 它 與 木 星 的 其 他 衛 星 - 「 歐 羅 巴 」 (Europa) 和 「 甘 尼 麥 迪 」 (Ganymede)- 的 潮 汐 相 互 影 響 (tidal interaction) 之 下 ， 而 做 成 加 熱 情 況 。
這 份 報 告 對 了 解 「 艾 奧 」 內 的 地 球 物 理 過 程 (geophysical processes) 提 供 了 線 索 ， 這 可 能 與 地 球 、 金 星 (Venus) 和 其 他 行 星 的 進 化 過 程 (evolution) 相 當 相 似 。
圖 片 是 「 艾 奧 」 表 面 ， 可 以 清 楚 看 見 大 約 二 十 個 黑 暗 的 火 山 口 ， 有 些 紅 色 的 地 方 是 硫 黃 (sulfur) 。
Photo courtesy of University of Arizona
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