彗 星 在 未 來 五 十 萬 年 不 可 能 踫 撞 地 球
Cometary impact with Earth unlikely in the next 500,000 years
九 八 年 八 月 August 1998

不 少 天 文 學 家 都 相 信 ， 一 大 群 距 離 太 陽 十 萬 AU ， 圍 繞 著 太 陽 系 的 彗 星 (comets)( 一 AU 等 于 地 球 和 太 陽 的 距 離 ， 即 大 約 九 千 三 百 萬 英 里 ) ， 稱 為 「 岳 斯 雲 」 (Oort Cloud ， 見 附 圖 ) ， 會 有 一 天 因 為 一 顆 星 星 經 過 它 ， 而 使 彗 星 脫 離 原 來 運 行 的 軌 道 (orbit) ， 撞 向 地 球 ， 這 推 論 稱 為 「 死 亡 星 情 節 」 (death star scenario) 。

但 是 ， 美 國 俄 亥 俄 州 大 學 (Ohio State University) 的 兩 位 天 文 學 家 - 霍 高 (Jay Frogel) 和 高 迪 (Andrew Gould) - 經 過 研 究 一 份 名 為 "HIPPARCOS catalogue" ， 有 關 十 二 萬 顆 星 星 的 位 置 和 移 動 情 況 的 目 錄 後 ， 認 為 沒 有 任 何 星 星 可 以 有 能 力 把 彗 星 拉 開 ， 脫 離 原 來 運 行 的 軌 道 ， 走 進 地 球 的 路 線 ， 繼 而 撞 向 地 球 。 他 們 更 預 測 ， 在 未 來 的 五 十 萬 年 ， 較 大 的 彗 星 雨 (comet shower) 發 生 的 可 能 性 都 非 常 低 。

Photo courtesy of University of Michigan

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