探 測 「 蟹 脈 沖 星 」 的 表 面 溫 度
Probing the temperature of "Crab Pulsar"
九 八 年 八 月 August 1998

美 國 太 空 總 署 (NASA) 的 天 文 學 家 ， 威 斯 哥 夫 博 士 (Martin Weisskopf) ， 準 備 利 用 在 九 八 年 十 二 月 發 射 的 太 空 穿 梭 機 「 哥 倫 比 亞 」 號 (Space Shuttle Columbia) 所 裝 置 的 高 解 像 X- 線 望 遠 鏡 和 攝 影 機 (high resolution X-ray telescope and camera) ， 來 探 測 「 蟹 星 雲 」 (Crab Nebula) 的 中 子 星 (neutron star) - 「 蟹 脈 沖 星 」 (Crab Pulsar)- 的 表 面 溫 度 。

「 蟹 脈 沖 星 」 曾 經 是 比 太 陽 大 八 至 十 二 倍 ， 但 在 公 元 前 五 千 年 爆 炸 後 ， 它 的 直 徑 只 剩 下 二 十 公 里 ， 而 它 的 磁 場 (magnetic field) 比 地 球 強 一 萬 億 倍 。 由 於 它 的 磁 場 非 常 強 ， 所 以 散 發 出 來 的 光 和 輻 射 都 呈 錐 體 狀 ， 像 燈 塔 發 射 的 光 。 「 蟹 脈 沖 星 」 是 七 百 顆 中 子 星 中 最 年 輕 的 ， 所 以 它 也 是 最 熱 的 。 天 文 學 家 都 認 為 中 子 星 是 研 究 星 星 演 變 (thermal evolution of stars) 的 獨 特 實 驗 室 ， 所 以 便 利 用 X- 線 攝 影 機 ， 探 測 「 蟹 脈 沖 星 」 的 溫 度 。

圖 A 是 「 蟹 星 雲 」 的 壯 麗 影 像 。 圖 B 是 通 過 不 同 波 長 的 光 所 拍 攝 到 的 「 蟹 星 雲 」 影 像 。

Photos courtesy of NASA

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