照 亮 天 空 的 流 星 雨
Meteor shower lights up the sky
九 八 年 十 月 October 1998

在 十 月 九 日 ， 地 球 將 會 經 過 一 顆 稱 21P/Giacobini-Zinner 的 彗 星 ( 簡 稱 Giacobini 彗 星 ) 的 軌 道 ， 四 十 九 天 後 ，Giacobini 彗 星 將 會 從 這 地 方 飛 過 ， 上 圖 所 見 是 地 球 與 Giacobini 彗 星 的 位 置 ， 中 間 一 顆 大 的 星 球 是 太 陽 。

在 一 九 九 三 年 ， 當 地 球 在 八 十 天 後 經 過 Giacobini 彗 星 的 軌 道 時 ， 天 空 出 現 史 無 前 例 的 流 星 雨 ， 如 中 圖 所 見 ， 在 地 球 一 些 地 方 ， 每 小 時 約 有 二 萬 顆 流 星 衝 擊 地 球 ； Giacobini 彗 星 每 6.6 年 環 繞 太 陽 一 周 。

當 彗 星 進 入 太 陽 系 ， 它 會 受 太 陽 熱 力 和 太 陽 風 暴 (solar wind) 影 響 ， 散 發 出 大 量 的 塵 、 沙 石 和 雪 塊 ， 這 些 碎 片 便 形 成 我 們 所 見 到 的 彗 星 尾 巴 ， 當 大 量 的 碎 片 降 落 到 地 球 時 ， 和 大 氣 層 發 生 摩 擦 ， 產 生 流 星 雨 。

根 據 美 國 太 空 總 署 (NASA) 的 資 料 ， 在 北 半 球 可 以 看 見 到 流 星 雨 ， 時 間 是 十 月 六 日 至 十 日 的 晚 上 ， 當 月 亮 未 升 空 的 時 候 ， 如 下 圖 所 見 ， 流 星 雨 將 會 在 Draco 星 座 、 北 斗 星 座 (Dipper) 和 北 極 星 (Polaris) 附 近 出 現 。

Photos courtesy of NASA

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