宇 宙 射 線 可 能 來 自 星 系 的 碰 撞
Cosmic rays may come from collision of galaxies
二 零 零 一 年 三 月 March 2001

 兩 個 星 系 的 結 合
 令 天 文 學 家 驚 奇 的 多 個 星 系 碰 撞
 宇 宙 射 線 可 以 破 壞 和 創 造 生 命

澳 洲 科 學 家 發 現 ， 離 地 球 遠 處 的 兩 個 巨 大 星 系 群 互 相 碰 撞 ， 產 生 大 量 能 源 ， 並 可 能 發 射 出 宇 宙 射 線 ， 解 開 了 科 學 家 對 宇 宙 射 線 來 源 的 疑 團 。

科 學 家 是 利 用 澳 洲 科 學 及 工 業 研 究 機 構 (Australian Commonwealth Scientific & Industrial Research Organisation ( 簡 稱 CSIRO)) 的 望 遠 鏡 ， 拍 攝 到 離 地 球 七 億 光 年 的 Abell 3667 星 系 群 (galaxy cluster) 的 照 片 ， 這 星 系 群 是 由 五 百 多 個 星 系 組 成 ， 星 系 之 間 的 引 力 (gravity) 令 星 系 群 得 以 聚 合 在 一 起 。

科 學 家 指 出 ， Abell 3667 兩 側 發 出 無 線 電 (radio) 波 的 弧 形 地 方 顯 示 ， 這 星 系 群 是 由 兩 個 星 系 群 互 相 碰 撞 而 結 合 在 一 起 ， 這 兩 個 弧 形 地 方 的 距 離 是 長 達 一 千 二 百 萬 光 年 ； 圖 中 所 見 ， 是 科 學 家 拍 攝 到 星 系 群 的 照 片 。

澳 洲 國 家 望 遠 鏡 設 備 中 心 (Australia Telescope National Facility) 的 伊 格 斯 教 授 (Professor Ron Ekers) 說 ， 由 於 宇 宙 (universe) 的 空 間 很 大 ， 星 系 碰 撞 的 機 會 是 非 常 小 ； 科 學 家 相 信 ， 當 星 系 群 碰 撞 時 ， 物 質 以 每 秒 鐘 數 千 公 里 的 速 度 互 相 碰 撞 ， 產 生 高 能 量 的 宇 宙 射 線 (cosmic rays) ， 這 是 除 了 宇 宙 大 爆 炸 (Big Bang) 之 外 ， 能 產 生 高 能 量 射 線 的 爆 炸 。

Photo courtesy of CSIRO

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