有 關 螺 旋 形 星 系 的 新 發 現
New findings about spiral galaxies
二 零 零 一 年 六 月 June 2001

 解 答 星 系 進 化 之 謎
 離 地 球 較 近 的 螺 旋 形 星 團
 兩 個 螺 旋 形 星 系 相 互 碰 撞

美 國 俄 亥 俄 州 立 大 學 的 科 學 家 ， 利 用 位 于 夏 威 夷 島 的 北 雙 子 星 望 遠 鏡 (Gemini North telescope) ， 觀 察 M33 星 系 的 中 心 凸 出 地 帶 ， 發 現 這 中 心 地 帶 可 能 不 存 在 ， 或 比 想 象 的 小 。

俄 亥 俄 州 立 大 學 (Ohio State University) 的 霍 高 教 授 (Professor Jay Frogel) 說 ， 科 學 家 一 般 認 為 ， 如 M33 星 系 的 螺 旋 形 星 系 (spiral galaxy) 是 由 一 團 巨 大 、 旋 轉 著 的 灰 塵 和 氣 體 開 始 ， 逐 漸 地 變 成 一 個 球 狀 的 星 系 ， 從 中 央 凸 出 的 核 心 ， 延 伸 出 螺 旋 形 的 臂 環 ， 成 為 一 個 螺 旋 形 星 系 。

因 此 ， 在 星 系 的 中 央 凸 出 地 帶 ， 應 該 是 充 滿 比 較 年 老 的 星 球 ， 而 在 星 系 的 周 圍 是 比 較 年 輕 的 星 球 。

不 過 ， 從 最 近 收 集 M33 星 系 的 資 料 ， 科 學 家 發 現 這 星 系 的 中 央 地 帶 比 想 像 的 小 ， 甚 至 可 能 不 存 在 ， 並 且 在 星 系 中 央 地 帶 發 現 比 較 年 輕 的 星 球 。

所 以 ， 科 學 家 懷 疑 ， 以 前 有 關 螺 旋 形 星 系 產 生 的 理 論 是 否 正 确 ； 圖 中 所 見 ， 是 科 學 家 拍 攝 到 N33 星 系 中 央 地 帶 的 照 片 。

Photo courtesy of Ohio State University

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