美國太空總署(NASA)的哈勃太空望遠鏡最近拍攝到一個棒旋形星系，這星系離地球約三千萬光年，在時鐘星座(Horologium constellation)內。

棒旋形星系(barred spiral galaxy)是中心呈長棒形狀的螺旋形星系(spiral galaxy)，一般的螺旋形星系的中心是有圓核的，而棒旋形星系的中心是棒形狀，棒的兩邊有旋形的臂向外伸展。

圖中所見，是科學家利用哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)拍攝到NGC 1512 棒旋形星系的照片，這星系的直徑有七萬光年，差不多等于銀河系(Milky Way)的寬度。

科學家指出，星系的周圍的環，是一個新星誕生的地帶，這地帶的寬度有二千四百光年。

Photo courtesy of NASA