美國科學家利用太空總署的哈勃太空望遠鏡，發現六個神秘的行星，這些行星不是環繞著中央的一個太陽運行，而是在流浪著。

科學家解釋說，這些行星(planets)的光是非常微弱，因此，他們利用一種稱微透鏡(micro-lensing)的技術，發現這些行星的存在，及他們的質量和移動；上圖所見，是科學家解釋微透鏡的原理。

當遠處星的光通過一個星球時，星球的引力(gravity)會影響光波(light wave)，將信號增強，從地球觀察遠處的星時，便會覺得遠處星球的亮度，突然加強，中間影響光波的星球的質量愈大，遠處星球明亮度增強得愈多愈長久。

中圖所見，是科學家說明他們怎樣觀察這六個神秘的行星，他們是使用太空總署(NASA)的哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)，通過離地球約八千五百光年的M22 星群(M22 Star Cluster)，而觀察在銀河系(Milky Way)中央凸出處(central bulge)八萬五年顆星球，這些遠處星球離地球約三萬光年。

科學家發現，這些流浪著的星球的質量是木星(Jupiter)的四分之一；科學家打趣說，行星一詞來自希腊文流浪者(wanderer)，似乎，真正的行星是流浪著的。

M22星群是由一組有十百二十億至一百四十億年歷史的星球組成，在射手座星座(constellation Sagittarius)內，這M22星群估計有一千萬顆星，整個星群伸展長達六十光年。

下圖所見，是科學家拍攝到M22星群的照片。

Photos courtesy of NASA