美國科學家利用太空總署(NASA)的哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)和Chandra X射線望遠鏡(Chandra X-ray Observatory)，發現一顆類似銀河系的螺旋形星系，這星系內龐大的光圈充高溫的氣體。

美國的麻薩諸塞大學(University of Massachusetts)的黃(譯音)教授(Professor Daniel Wang)說，這顆被稱為NGC 4631的螺旋形星系(spiral galaxy)離地球約二千五百萬光年，從星系發射出來的X射線(X-ray)，科學家估計星系內光圈(halo)氣體的溫度，高達三百萬度，而光圈從星系平面伸延，長達二萬五千光年；上圖所見，是科學家拍攝到NGC4631的照片，照片內橙色的地方是顯示從巨大的星群發射出來的氣體泡沫。

科學家指出，在過去四十年，科學家辯論銀河系(Milky Way)是否有充滿氣體的光圈，但是，我們身在銀河系內，不能從銀河系外面觀察銀河系是否有光圈，因此，科學家希望，從觀察類似銀河系的星系，了解銀河系的情況。

科學家補充說，NGC4631星系是充滿新星產生的星系；下圖所見，是科學家拍攝到這星系另外一幅照片，藍色和紫色的地方是顯示光圈內高溫的氣體，而橙色的地方是星系內巨大星球發出的紫外線。

Photos courtesy NASA