美國太空總署(NASA)的科學家，利用地面的望遠鏡，觀察到一顆快速旋轉的星球，高速度的旋轉令星球近赤道地帶變得比較肥大。

圖中所見，是科學家拍攝到快速旋轉的星球，這顆被稱為河鼓二，或一般叫牽牛星(Altair)的星球，是天空中第十二顆最光亮的星球，我們在夏季可以用肉眼看到的。

科學家估計，這星球以每十小時自轉一次的速度旋轉，在星球赤道附近位置的旋轉速度是每秒鐘頭百七十公里；旋轉的力量令星球赤道地帶凸出，使星球的形狀變成橢圓形，星球赤道位置的直徑比較南或北极位置的直徑長百分之十四，這是科學家第一次觀察這種形狀的星球。

Photo courtesy of NASA