宇宙黑暗物質不斷衝向地球
Streams of dark matter pass through the Earth
二零零四年三月  March 2004

科學家的研究發現，宇宙的黑暗物質不斷的衝向地球，從研究到達地球的黑暗物質，科學家希望能更了解組成宇宙大部分質量的黑暗物質。

一直以來，科學家相信巨大的星系(galaxy)和恆星(star)，只是佔宇宙(Universe)質量(mass)的一小部分，宇宙的百分之二十的質量是由黑暗物質(dark matter)組成，因為黑暗物質的存在，它的引力(gravity)將星系和恆星吸引在一起；上圖所見，是Chandra X 射線望遠鏡(Chandra X-ray Observatory)拍攝到星系群(galaxy cluster)的照片，科學家模擬橙色發光的是星系和非常熱的氣體，粉紅色是看不見的黑暗物質。

科學家補充說，宇宙的質量的百分之七十是黑暗能量(dark energy)，當宇宙不斷膨脹，它的黑暗能量會不斷的增加；中圖所見，是科學家解釋宇宙質量的組成；美國猶他州大學(University of Utah)的高多魯博士(Dr. Paolo Gondolo)指出，我們只可以看見到宇宙百分之十的質量，包括星球和星系。

美國Rensselaer理工學院(Rensselaer Polytechnic Institute)的紐伯博士(Dr. Heidi Newberg)說，他們的研究發現人馬座(Sagittarius)正被銀河系(Milky Way)吞沒，銀河系的強大引力將人馬座內的星球撕裂，而人馬座內的黑暗物質更被銀河系的引力吸引，衝向銀河系，形成長長的潮水般的黑暗物質尾巴；下圖所見，是科學家描述這情形的圖象。

科學家相信，黑暗物質是由一種稱微弱互動巨大粒子(Weakly Interacting Massive Particles)組成，當地球在銀河系移動，這些粒子以時速六十七萬哩的速度衝向地球，從觀察這些粒子，科學家便可以更了解宇宙黑暗物質特性。

過去科學家向黑暗物質有不同的解說，例如，一些科學家相信黑暗物質是由棕矮星(brown dwarf)組成，也有一些科學家相信黑暗物質是由巨大壓縮光環物體(Massive Compact Halo Objects)組成，亦有科學家相信中微子(neutrino)及黑洞(black hole)是組成黑暗物質的一部分。

Photos courtesy of NASA and Rensselaer Polytechnic Institute